대한항공, 친환경 엔진 장착 항공기 보잉 737-8 1호기 도입

지난 13일 김포공항 도착…다음달 1일 운항 예정

대한항공 보잉 737-8 항공기 1호기가 지난 2월 13일 김포공항에 착륙하고 있는 모습./제공=대한항공

대한항공이 연료절감 및 탄소배출을 저감한 차세대 친환경 항공기인 보잉 737-8 1호기를 도입한다고 밝혔다.

대한항공은 지난 13일 보잉사의 737-8 1호기가 김포공항에 도착했다고 14일 밝혔다. 항공기는 자체 안전성 확보 여부를 확인하는 감항검 검사를 거친 후 다음달 1일부터 본격적 운항에 들어갈 예정이다.

대한항공은 이번 1호기를 시작으로 올해 총 6개의 737-8호기를 도입할 계획이다. 737-8호기 차세대 친환경 항공기로, 지난 2015년 11월 총 30대 도입을 체결한 바 있다.

기존 날개보다 공기 저항을 줄여 연료를 1.8% 추가 절감할 수 있는 어드밴스드 태크놀로지 윙렛 등 첨단 기술로 동급 항공기 대비 15% 이상 연료를 절감할 수 있고, 좌석 운항 비용도 12% 줄일 수 있게 됐다. 기존 737NG 항공기보다 13% 가량 탄소 배출량도 줄어든다.

대한항공은 737-8 항공기 부품에도 참여했다. 항력 감소, 탄소 배출 감소를 위해 고안된 날개 끝단 장치와 양력 증강 장치인 플랩 구동품을 감싸는 플랩 서포트 페어링을 공급하고 있다. 이는 부산에 있는 항공우주사업본부에서 생산하고 있다.

객실 내부도 편의성을 높였다. 보잉 스카이 인테리어가 적용돼 우선형 디자인의 천장 및 선반으로 넉넉하고 편안한 공간과 느낌을 제공한다. 다양한 색의 발광 다이오드 조명도 객실에 설치해 상황에 따라 다양한 객실 조명 분위기를 연출할 수 있다.

대한항공은 737-8항공기에 프레스티지 클래스 8석, 이코노미 클래스 138석 등 총 146석의 좌석을 배치했다.

737-8은 현재 가장 안전한 항공기 중 하나로 평가된다. 2019년 이후 각종 안전 장치 및 소프트웨어에 대한 철저한 검증과 업그레이드를 통해 전 세계 188개국에서 운항 허가를 취득했다. 이 뿐만 아니라 아메리칸항공, 유나이티드항공, 싱가포르항공 등 세계 유수의 항공사들을 비롯해 총 36개 항공사가 737-8 기종을 운영하고 있다.

현재까지 89만8737 이상의 비행시간을 기록하는 동안 99.38%의 운항 정시율을 기록하는 등 737-8 항공기의 운항 신뢰도 또한 최고 수준이다. 운항정시율은 항공기가 정비 결함에 따른 지연이나 결항없이 운항시간표상에 나타난 출발 시각으로부터 15분이내에 출발한 횟수를 전체 운항횟수로 나누어 산출한 백분율이다. 기상이나 공항 등 외부 요인이 배제된 각 항공사의 항공기 운영능력을 검증하는 대표적인 국제지표로 사용된다. 이러한 완벽한 안전성을 토대로 보잉사는 2021년 한 해 동안 749대의 737-8과 737-9 신규 항공기 계약을 체결했다.

보잉사의 상용기 판매·마케팅 수석 부사장 이산 무니어(Ihssane Mounir)는 이번 대한항공의 737-8 도입에 대해 “737-8은 향상된 효율성과 운영 비용 개선을 통해 대한항공의 지속적인 성장에 기여할 것” 이라며 “737-8 인도를 기점으로 대한항공의 수송 역량이 한층 강화될 것으로 기대하며 보잉사 또한 737-8이 대한항공 기단에서 역할을 다할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것” 이라고 소감을 밝혔다.

대한항공은 베테랑 정비사들로 구성된 737-8 정비 전담반을 운영하고, 고경력 기장들을 우선 투입해 안전 운항에 만전을 기한다는 계획이다. 이미 해당 기종을 운영하고 있는 해외 항공사에 자사 정비사를 방문시켜 실습훈련을 통해 정비력 향상에 만전을 기해왔다.

국토교통부도 안전 운항을 위해 특별 관리를 해나갈 계획이다. 대한항공을 비롯해 해당 기종을 운영하는 항공사들과 운항 전반을 면밀히 살피고, 안전 운항을 위한 지원을 아끼지 않을 예정이다.