[CES 2023] SK지오센트릭, 플라스틱에너지와 라이선스 계약 완료

SK지오센트릭, CES2023 참가해 플라스틱 에너지와 협상
열분해 공장 설립확정으로 폐플라스틱 재활용 종합단지 조성 계획 순탄

SK지오센트릭과 英 플라스틱에너지 주요 관계자들이 美 CES 2023에서 전시된 SK그룹관에서 기념촬영을 하고 있다. 사진 왼쪽부터 잉 스탠튼(Ying Staton) 플라스틱에너지 사업개발담당(Head of Corporate Development), 브루노 귀용(Bruno Guillon) 플라스틱에너지 부사장(Chief Commercial Officer), 나경수 SK지오센트릭 사장, 이종혁 SK지오센트릭 그린사업개발담당./제공=SK지오센트릭

SK이노베이션의 친환경 화학사업 자회사인 SK지오센트릭이 영국 플라스틱 열분해 전문 기업과 협업을 확정했다. 오는 2025년까지 세계 최초로 조성하는 폐플라스틱 재활용 종합단지를 조성하기 위한 핵심 기술을 적용하기로 하면서다.

6일(현지 시간) SK지오센트릭은 미국 라스베이거스에서 열리는 CES 2023에서 영국 플라스틱 에너지와 울산 폐플라스틱 재활용 종합단지 내 열분해 공장 설립을 위한 기술 도입 계약을 체결했다고 밝혔다. 나경수 SK지오센트릭 사장과 브루노 귀용 플라스틱 에너지 부사장 등이 참석해 계약을 맺었다.

이날 SK지오센트릭과 플라스틱에너지는 '테크데이'를 열고 폐 플라스틱 재활용 사업에 대해 상세히 설명했다. 지오센트릭은 오는 2025년 세계 최초로 폐플라스틱 재활용 종합단지를 울산광역시에 조성하고 있다. 폐 플라스틱으로 열로 분해해 화학적으로 재활용해 고품질의 재활용 플라스틱 제품을 만들어낼 수 있다는 설명이다.

영국 플라스틱 에너지 담당자도 이날 테크데이에서 당사의 주요 기술을 설명했다. 플라스틱 에너지는 15년 이상 열분해 사업을 해왔고, 이 기술을 통해 재활용 플라스틱 식품 포장재를 만들어내고 있다. 글로벌 에너지기업인 사빅 등과도 기술 협력을 진행하고 있다.

플라스틱 에너지의 주요 기술은 무분별하게 섞여 있는 재활용 플라스틱을 열로 분해해 '기름'으로 만드는 것이다. 석유를 사용해 만든 플라스틱에서 다시 석유를 뽑아내는 셈이다. SK지오센트릭은 플라스틱 에너지의 기술로 뽑아낸 열분해율을 자체 기술로 후처리해 더 높은 품질로 개선시킨다는 계획이다.

두 회사는 이날 이날 '열분해유 사업 확대를 위한 전략적 파트너십' MOU도 체결했다. 연내 합작법인을 설립하고 울산에 이어 수도권 그리고 중국, 일본 등 아시아 지역 공장 신설도 지속적으로 협력하는 등 늘어나는 글로벌 수요에 선제적으로 대응한다.

SK지오센트릭은 폐플라스틱 재활용 종합단지의 공식 명칭을 '울산 ARC(Advanced Recycling Cluster)'로 확정했다고 밝혔다. SK지오센트릭은 미국 PCT, 캐나다 루프, 영국 플라스틱 에너지 등 글로벌 기업들과 전략적 협업을 통해 3대 선진(Advanced) 화학적 재활용 기술을 한 곳에 모았다. 이를 통해 효율적인 플라스틱 재활용이 가능할 것으로 기대하고 있다.

ARC에는 미국 퓨어사이클사, 캐나다 루프인더스트리와의 합작 공장도 자리잡는다. 퓨어사이클은 폐 플라스틱에서 오염물질을 제거하는 고순도 재생 프로필렌을 추출하는 기술을 보유하고 있다. SK지오센트릭은 680억원 규모 지분투자를 통해 합작법인 설립 계약을 체결했다. 루프인더스트리는 유색 페트병과 폴리에스테르 섬유의 플라스틱 분자를 해체해 원료로 돌리는 해중합 기술을 보유하고 있다. SK지오센트릭은 10% 지분를 투자했으며 아시아 지역 독점 사업권을 보유하고 있다.

나경수 SK지오센트릭 사장은 "최첨단 기술의 경연장인 CES에서 친환경, 탄소감축에 기여할 수 있는 폐플라스틱 재활용 핵심 기술 확보를 완료한 것에 큰 의미가 있다"며 "핵심역량을 보유한 글로벌 기업들과 함께 전략적 파트너십을 이어가고 울산ARC 조성이 순조롭게 이어지도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.