최민희, ‘하이에나 떼’ 표현 “다시 돌아보니 과해…기자들께 사과”

"'비밀 연합' 갈등·분열로 치부…답답함에 순간 느낌 토로"

최민희 더불어민주당 의원이 11일 국회 소통관에서 기자들에 대한 표현 관련 입장 발표 기자회견을 마친 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. 최 의원은 지난 5일 남양주 지역 당원 단체대화방에 취재 중인 사진·영상기자들의 사진을 올리며 '하이에나 떼들'이라며 '어떻게든 이간 영상 찍으려 저러고 있다'는 글을 남겼다. /국회사진기자단

최민희 더불어민주당 최고위원이 11일 사진·영상 기자들에게 공개적으로 사과했다. 이달 초 최 최고위원이 지지자와 지인 등으로 구성된 비공개 대화방에서 기자들을 '하이에나 떼'로 표현한 것에 대한 사과다.

최 최고위원은 이날 오후 기자회견을 열고 "저의 부적절한 표현으로 상처를 입으신 기자님들에게 사과드린다"고 했다.

앞서 최 최고위원은 지난 5일 지지자들과 지인, 친구들로 구성된 카카오톡 폐쇄 비공개 대화방에서 의원총회를 취재하기 위해 모인 사진·영상 기자들을 향해 '하이에나 떼'라고 적은 바 있다.

최 최고위원은 "신천지 3자 비밀 연합 의혹 제기를 두고 당내 갈등이 수습되지 않고, 특히 일부 언론에서 정당한 문제 제기조차 갈등과 분열로 치부하는 것에 대한 답답함이 있던 차에 가까운 분들에게 순간의 느낌을 토로한 표현이었다"고 말했다.

이어 "오늘 문제 제기를 받은 다음 다시 돌아보니 과한 표현이었고, 적절하지 못했음을 인정한다"고 부연했다.

한국사진기자협회는 이날 최 최고위원의 '하이에나 떼' 발언을 규탄하며 성명서를 내기도 했다. 협회는 "국회 출입 사진기자들을 향해 모욕적인 표현을 사용하고 정당한 취재 활동을 악의적으로 왜곡한 데 대해 강력히 규탄한다"고 했다.