APEC 앞두고 방중, 한중관계·한반도 정세 등 논의될 듯
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박두순 외교부 대변인은 12일 정례브리핑에서 "조 장관은 왕 부장 초청으로 13~14일 중국을 방문한다"며 "13일 왕 부장과 한중 외교장관회담 및 만찬을 가질 예정"이라고 밝혔다.
그러면서 "이번 회담은 지난 8월 왕이 부장 방한 이후 3개월 만에 개최되는 것"이라며 "양 장관은 다음 주 이재명 대통령의 선전 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 앞두고 한중 관계와 한반도를 비롯한 지역 정세 등 상호 관심사에 대해 폭넓게 논의할 계획"이라고 말했다.
외교부는 이번 면담에서 유엔총회 제1위원회 평가 결과와 한·유엔 협력 강화 방안, 유엔 사무총장 선출 동향 등 주요 현안들이 논의될 것으로 예상된다고 전했다.
두 장관은 지난 8월 19일 왕 부장이 방한했을 때 서울 종로구 외교부 청사에서 마지막으로 만났다. 당시 왕 부장은 조 장관을 중국으로 초청하고 이 대통령 선전 APEC 참석을 계기로 한중 정상 간 회동을 적극 검토하고 있다고 밝혔다. 조 장관은 8월 회담에서 북한의 대화 복귀를 위해 중국이 건설적 역할을 해줄 것을 당부하기도 했다.
왕 부장은 지난 5일 베이징에서 김성남 북한 노동당 국제비서 겸 국제부장을 만났고 11일엔 마코 루비오 미국 국무장관과 통화로 미중 관계와 정상 간 교류를 논의한 바 있다. 왕 부장이 최근 북중 간 소통 내용과 북미 대화에 대한 중국 측 판단을 조 장관에게 설명할지 주목된다.
박 대변인은 북미대화 가능성에 대해선 "특별히 구체적 징후 등 동향을 면밀히 주시하고 있다. 북미대화가 추진될 가능성은 낮게 보고 있다"며 "외교부의 기본 입장은 북미 대화 재개를 통해 한반도 안정과 평화과 선순환적인 진전이 있길 바라고 있다"고 말했다.
