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| 경륜 최고 권위 대회인 연말 그랑프리 결승 출전자들의 윤곽이 드러난 가운데 누가 '왕좌'를 차지할 것인지 벌써부터 팬들의 관심이 쏠리고 있다/ 사진=경륜경정사업본부 |
문화체육관광부장관배 그랑프리 경륜(그랑프리) 출전 선수들의 윤곽이 드러났다.
그랑프리는 최고의 선수들에게만 출전 기회가 주어지는 경륜 최고 권위의 대회다. 지난 시즌까지 성적 상위 110명이 예선과 준결승을 거쳐 최종 7명이 결승에 진출했다. 그러나 올 시즌 들어 대진방식과 출전선수 선발 방식이 바뀌었다. 그랑프리 포인트(GPP) 제도가 도입되며 포인트 성적 상위 7명이 예선, 준결승 없이 결승에 직행한다.
그랑프리 포인트는 출전 선수들의 연간 평균득점, 승률, 대상경주 입상가점을 합산한 점수다. 꾸준한 성적을 유지해야 하기 때문에 선수들은 시즌 내내 긴장을 늦출 수 없다. 예년에 비해 선수층이 두터워지며 결승 진출의 문도 훨씬 좁아졌다.
포인트 순위 1위부터 5위까지는 모두 경륜 최상위 선수등급인 슈퍼특선반(SS) 선수들이 차지했다.
'경륜 지존'으로 불리는 정종진이 포인트 115점을 획득하며 1위를 차지했다. 이어 성낙송(106점), 박용범(96점), 박병하(92점), 이현구(86점)가 나란히 2~5위에 이름을 올렸다. 정하늘(83점)과 신은섭(81점)이 6, 7위로 나머지 두 자리를 꽤찼다. 변수가 없는 한 이들 7명은 그랑프리 출전이 확정적이다.
'왕좌의 게임'에서 누가 승리를 차지하느냐가 벌써부터 초미의 관심사다.
디펜딩 챔피언인 정종지과 최근 발군의 기량을 뽐내며 '벨로드롬의 떠오르는 스타'로 군림하고 있는 성낙송이 강력한 우승후보로 꼽힌다. 그러나 그랑프리는 선수의 개인 역량뿐만 아니라 '훈련지 구도'가 변수로 작용하는 경우가 종종 있다. 따라서 훈련지 구도를 효과적으로 분석하는 것이 결과 예측에 도움이 된다.
이번 그랑프리는 훈련지 구도로 봤을 때 수도권과 경상권의 양강구도다. 특히 수도권의 우세가 예상된다.
결승 진출을 확정지은 7명 가운데 자타공인 최고의 선행력을 갖춘 박병하와 정하늘, 만능 플레이어 정종진, 뒤를 완벽하게 받쳐줄 신은섭이 수도권 훈련지 소속이다. 철옹성으로 불릴만한 최상의 라인업을 자랑한다.
그러나 성낙송, 박용범, 이현구 등 경상권 훈련지 소속 선수들은 몸 싸움에서 약점을 보이지만 결속력과 수 읽기는 능하다는 평가를 얻고 있다. 경륜의 최고 테크니션으로 꼽히는 박용범이 만약 거친 몸싸움을 피하지 않고 수도권의 약점을 파고든다면 견고한 수도권 라인이 의외로 쉽게 파괴될 수도 있다.
경륜 전문가들도 "다만 수도권 세력이 박용범의 집요한 견제를 무력화하고 라인을 종반까지 유지한다면 정종진을 중심으로 박병하 또는 신은섭의 동반입상이 가능할 수 있다. 그러나 반대로 경주 초반 수도권의 벽이 허물어진다면 최고의 막판 결정력을 겸비한 성낙송을 중심으로 승부가 이뤄질 것"이라고 예상했다.
정하늘, 신은섭 등 동서울팀 소속 선수들이 수도권 연대를 이탈할 가능성도 배제할 수 없다. 동서울팀은 올 시즌 훈련지 대항전에서 우승을 차지했다. 여세를 몰아 그랑프리 우승을 거머쥐기 위해 수도권 연대에서 탈피해 독자 노선을 택할 수도 있다.
경주 당일 선수들의 컨디션과 집중력, 기세 등이 변수가 될 수도 있다. 지난 시즌과 달리 올 시즌 그랑프리는 예선과 준결승 없이 단 한 경기로 승부가 가려지기 때문이다.
그랑프리(결승)는 12월 31일 경기도 광명 스피돔에서 열린다.
