올해 여든 맞아 모드 역 일곱번째 열연..."무대에 서는 자체가 감사"
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올해 여든이 된 배우 박정자는 22일 서울 페이지 명동에서 열린 연극 ‘해롤드와 모드’ 기자간담회에서 이같이 말했다.
‘해롤드와 모드’는 자살을 생각하는 19세 소년 해롤드가 유쾌한 80세 노인 모드를 만나면서 진정한 삶과 사랑을 배워나가는 이야기다. 죽음이라는 테마를 다루면서 삶이 얼마나 가치 있는 것인가를 두 사람의 교감을 통해 보여준다. 작가 콜린 히긴스의 시나리오로 1971년 미국에서 영화로 제작돼 인기를 얻었으며 1973년 연극으로 재탄생, 세계 각국에서 공연돼 왔다.
국내에서는 1987년 초연돼 꾸준히 재연됐다. 박정자는 2003년 처음으로 모드 역할을 맡은 뒤 지금까지 여섯 번이나 같은 작품으로 무대에 섰다. 그의 대표작으로 꼽히는 이유다.
그는 오는 5월 모드 역으로 일곱 번째이자 마지막 무대에 오른다. 첫 무대 이후 나이 팔십이 되면 꼭 같은 작품으로 무대에 서겠다고 했던 그에게 까마득하게 멀기만 했던 일이 이제 눈앞에 다가왔다.
박정자는 “시간은 기다려주지 않았고 어느덧 이 자리에 와 있다”며 “이번 무대가 그간 여섯 번 해 왔던 ‘해롤드와 모드’보다 나을 것이라고 자신은 못 한다. 하지만 너무 감사하니 최선을 다할 것”이라고 전했다.
극중 모드는 박정자 자신의 롤모델이기도 하다. 그는 “모드는 정말 무공해다. 소유한 것이 아무것도 없다”면서 “이런 모드 같은 사람들이 사는 세상이라면 우리가 환경을 걱정할 일도, 네 것 내 것 싸울 일도 없다”고 말했다.
이번 작품의 연출은 박정자와 절친한 배우 윤석화가 맡는다. 윤석화는 그간 뮤지컬 ‘토요일밤의 열기’, 연극 ‘나는 너다’ 등 다수 작품을 연출하고 제작한 이력을 갖고 있다.
윤석화는 “지금으로부터 10여 년 전 선생님께서 ‘내가 팔십 됐을 때 꼭 연출을 하라’고 했고 저는 무심결에 ‘네’라고 말씀드렸는데 선생님 팔십이 이렇게 올 줄 몰랐다”고 얘기했다.
이어 그는 “연출을 함에 있어 ‘시(詩)’라는 개념을 넣고 싶다”며 “배우 연기가 오롯이 보일수록 배우 연기의 행간이 시가 돼주길 바란다”고 덧붙였다.
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1962년 스무 살에 데뷔한 박정자는 내년에 연기생활 60년을 맞는다.
연기생활 60년을 앞둔 소감에 관해 그는 “아침에 일어나서 감사하고, 계단 오를 때, 버스와 지하철을 탈 때 모든 순간이 정말 감사하다”며 “‘코로나’에도 불구하고 무대를 가질 수 있다는 것, 무대에 설 수 있다는 그 자체만으로도 100%, 200% 감사하다”고 했다.
한편 박정자는 ‘코로나19’ 사태로 인한 온라인 공연에 대해서 큰 아쉬움을 드러내기도 했다.
그는 “최근에 온라인으로 공연을 보여주기도 하는데 그것만큼 끔찍한 게 없다고 생각한다”며 “연극은 디지털이 될 수 없다. 관객은 항상 ‘0순위’ 그 자체다”고 했다.
연극 ‘해롤드와 모드’는 5월 1∼23일 KT&G 상상마당 대치아트홀에서 관객과 만난다.
