靑, 북한 돌변에 “남북관계 발전 위해 노력할 것”…이면합의 의혹은 부인

청와대 "윤석열 제기 의혹, 사실 아니다"
윤석열 "북한 청구서 내미는 이유 설명하라"

김여정 북한 노동당 부부장. / 연합뉴스

북한이 한·미 연합군사훈련을 연일 맹비난하며 남북 간 통화에 이틀째 응답하지 않은 데 대해 청와대는 11일 대응을 자제하며 “남북 관계 발전을 위해 노력하겠다”는 원론적인 입장을 내놨다. 지난달 1년 1개월만에 전격 복원된 남북 통신연락선이 2주만에 다시 휴지기에 들어갈 수 있는 상황에서 북한을 향한 유감 표명은 없었다. 통신선 복원으로 남북 대화 재개까지 기대했던 청와대에 적잖은 당혹감이 감지된다.

청와대는 이날 “얼마나 엄청난 안보 위기에 다가가고 있는가를 시시각각으로 느끼게 해줄 것”이라는 김영철 북한 노동당 통일전선부장의 담화에 대해 “전날 김여정 북한 노동당 부부장의 담화와 비슷한 내용으로 본다”며 직접적인 대응을 삼갔다.

청와대 핵심 관계자는 입장을 묻는 기자들의 질문에 이같이 답하며 “한반도의 평화와 안정과 남북 관계 발전을 위해서 남북이 서로 노력을 하겠다”고 밝혔다. 이 관계자는 또 북한의 반발 상황과 관련해 “국가안전보장회의(NSC)는 이뤄지지 않을 것으로 알고 있다”고 설명했다. 청와대는 전날 밝힌 대로 일단 상황을 면밀 주시한다는 입장이다.

하지만 통신선 복원으로 단계적 남북 대화 추진을 구상했던 청와대로서는 대응책 마련이 고심될 수 밖에 없을 것으로 보인다. 앞서 박수현 청와대 국민소통 수석은 지난달 말 “이제 남북 간 각급 실무협의 접촉을 해나가게 될 것”이라며 화상 시스템 구축 구상까지 언급한 바 있다. 여권 일부에서는 내년 2월 베이징 동계올림픽을 계기로 한 남북 정상회담 추진론도 제기됐었다.

이날 일각에서는 북한이 ‘배신’을 언급하며 2주만에 돌변한 데 대해 통신선 복원 협의 과정에서 정부와 북측 간 일종의 합의가 있었던 것 아니냐는 추측까지 나와 청와대를 더욱 곤혹스럽게 했다. 국민의힘 대권주자인 윤석열 전 검찰총장은 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “단절된 통신선 복구를 진행하면서 국민께 알리지 않고 북한과 이면 협의한 내용이 있느냐”며 “북한이 왜 통신선 복구에 관한 청구서를 내밀기나 하듯 무리한 적대행위에 나서는지에 대해 정부가 설명하라”고 요구했다.

이에 대해 청와대 핵심 관계자는 “윤 전 총장의 언급은 사실이 아니다”라며 이면 합의 의혹을 전면 부인했다.