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21일 일본 지지통신에 따르면 후생노동성은 지난달 21일 이 연령대에 대한 화이자 백신 접종을 승인했다. 5~11세의 어린이들은 희망하면 백신을 접종할 수 있으며 의무는 아니다. 어린이들은 화이자 백신을 3주 간격으로 두 차례 맞게 된다.
일본 정부는 이번 주부터 의료기관에 백신을 보내 접종을 시행할 예정이며, 모두 접종하는 경우 대상자는 약 700만~800만명이다.
나가사키대의 모리우치 히로유키 교수는 “중증화를 예방하는 효과를 기대할 수 있으므로, 심장이나 호흡기 등에 기초 질환이 있는 어린이는 접종을 강하게 권한다”고 말했다.
앞서 이 연령대 어린이에 대한 백신 접종 임상시험에서 코로나19 예방효과는 약 90%로 나타났다. 이미 이 연령대 어린이를 대상으로 접종을 시작한 미국은 일부 접종자가 발열, 통증 등의 부작용을 보였지만 그 빈도가 16~25세보다 낮았다.
한국에서는 12세 이상부터 접종 대상이며 5~11세에 대한 접종 여부는 아직 결정되지 않았다.
