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이탈리아 경찰은 우크라이나를 침공한 러시아에 대한 제재의 일환으로 안드레이 멜니첸코가 소요한 호화요트를 전날 트리에스테 항구에서 압수했다. 멜니첸코는 비료 생산과 석탄 에너지 사업으로 거액을 벌어들인 억만장자로, 압수된 요트는 세계에서 가장 큰 규모의 요트 중 하나로 알려졌다.
폴리티코는 유럽연합(EU)을 인용해 멜니첸코가 러시아 재계 중심부에 있는 인물로 러시아 정부와 긴밀한 연관이 있으며 러시아 정부에 실질적인 경제 수입을 제공해왔다고 보도했다. 멜니첸코는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 측근 중 한 명이기도 하며, 우크라이나의 안보를 위협하는 정책을 지원해온 것으로 전해졌다.
이탈리아 당국은 앞서 지난주에도 러시아에 대한 제재 조치로 약 1억4300만 유로(약 1930억원) 상당의 요트와 빌라 등을 압수했다. 이중에는 알리셰르 우스마노프의 빌라도 포함됐다.
앞서 NYT는 미국 정보당국이 이탈리아 한 항구에 정박해 있는 7억 달러(약 8659억원) 상당의 요트가 푸틴과 연관된 것인지 조사하고 있다고 보도하기도 했다. 미 당국자들은 푸틴이 자신 명의로 보유한 자산은 별로 없지만 러시아 부호들의 명의로 돼 있는 주택과 요트를 사용해왔다고 밝혔다.
