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프라이스 대변인은 이날 브리핑에서 김일성 생일(4월 15일)을 맞아 북한이 핵실험 혹은 미사일 시험발사를 할 가능성과 관련해 이같이 말했다.
또 프라이스 대변인은 성 김 미 국무부 대북특별대표가 18~22일 방한할 것을 확인하며 “북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사에 대한 국제사회의 대응을 포함해 한반도 상황에 대해 한국측과 논의하는 기회를 가질 것”이라고 밝혔다.
프라이스 대변인은 김 대표가 전날 후나코시 다케히로 일본 외무성 아시아·대양주국장과 통화를 했다고 언급하며 “북한이 취하는 핵과 미사일 도전에 대응하기 위해 한국 및 일본과의 공조가 필수 불가결하다고 믿는다”고 했다.
김 대표는 18일 오후 외교부 청사에서 노규덕 외교부 한반도평화교섭본부장과 한·미 북핵수석대표 협의를 하고 다른 고위 당국자들을 만날 예정으로 알려졌다.
한편 제이크 설리번 미 백악관 국가안보보좌관은 14일 북한 ICBM의 미국 본토 타격 능력에 대해 “북한이 원하는 목표물을 실제로 타격할 수 있느냐 하는 점이 의문”이라며 “이는 아직 입증되지 못한 것”이라고 평가했다.
다만 설리번 보좌관은 북한의 도발이 “계속될 것이라고 예상한다”며 “앞으로 몇 주, 몇 달간 북한이 핵과 미사일 프로그램을 발전시키려는 노력 측면에서 북한에서 더 많은 것을 듣게 될 것”이라고 말했다.
