비수도권大총장들 “수도권大 반도체학과 증원 반대”

"대한민국이 수도권 국가냐, 재정지원으로 해결될 문제 아냐"
7개 권역 지역대총장협, 박순애 부총리와 면담
"'이제는 지방대 시대' 국정과제와 배치"

8일 오후 손팻말을 든 비수도권 대학 총장들이 박순애 교육부 장관과 반도체 학과 관련 간담회를 하기 위해 여의도 한국교육시설안전원에 들어가고 있다. 왼쪽부터 이우종 지역대학총장협의회장, 박맹수 전북지역 대학총장협의회 회장. 수도권 대학 반도체 관련학과 증원에 반대하는 비수도권 ‘7개 권역 대학 총장협의회 연합’은 이날 박순애 장관과 여의도에서 비공개 간담회를 했다./연합

정부의 반도체학과 증원과 관련해 수도권-비수도권 대학 양극화가 심화될 조짐을 보이고 있다.

정부가 수도권 대학 중심으로 한 반도체학과 증원 등 수도권 대학 정원 규제 완화 방침을 내세우자, 비수도권 국·사립대 총장들이 8일 이 같은 방침을 철회하라고 거듭 촉구하고 나섰다.

비수도권 7개 권역 127개 대학 총장들로 구성된 지역대학총장협의회는 이날 여의도 한국교육시설안전원에서 박순애 부총리 겸 교육부 장관과 비공개 면담을 하고 ‘반대’ 입장을 전달했다.

면담에는 전남대·전북대·한국교원대·금오공대 등 지방 국립대와 조선대·원광대 등 지방 사립대 총장 12명이 참석했다.

협의회장인 이우종 청운대 총장은 면담 전 기자들과 만나 “윤석열 정부는 국정과제로 ‘지방대 시대’ 캐치프레이즈를 내걸었는데 이에 배치되는 말씀을 해(정책을 추진해) 지방대 총장들이 굉장히 곤란하고 흥분한 상황”이라고 전했다.

그는 “반도체 인재 양성에 전적으로 동의하지만, 왜 꼭 수도권 정원 증원을 통해서 하느냐”며 “(총장들은) 지방소멸을 막고 균형발전 이루면서 할 해법이 있다고 대안을 제시하는 것”이라고 강조했다.

이 총장은 “(수도권 대학 학부 증원은) 교육뿐 아니라 국토 균형발전에 엄청난 영향을 준다. 우리나라가 ‘수도권 국가’가 아니지 않은가”라며 “지난 7∼8년간 엄청난 구조조정을 해온 지방대 가운데 인재 양성이 가능한 대학에는 집중적 지원을 해야 한다”고 촉구했다.

이날 면담에 앞서 1인시위에 나선 박맹수 원광대 총장은 “인구 급감의 시대, 지역 소멸의 시대의 해법은 젊은 정주인구를 보유한 지역의 대학에서 시작되어야 한다”며 정부의 방침 철회를 강조했다.

박 총장은 “(대학)학부 수준의 양성은 지방대도 얼마든지 할 수 있다는 게 반도체 전문가들의 공통된 의견”이라며 “너무도 심각한 지방대 현실을 교육부가 책상 앞에서 안이하게 인식하고 있다”고 비판했다.

그는 윤석열정부의 국정과제인 ‘지방대학의 시대’를 강조하며 “‘지방대학의 시대’ 국정과제가 현 대한민국 인구정책의 해법임을 간곡히 호소한다”고 밝혔다.