디지털 새싹캠프 현장 간담회
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이 부총리는 이날 세종 다정초등학교에서 열린 디지털 새싹캠프 현장 간담회에서 캠프 프로그램 관계자의 '예산 지원' 요청에 이같이 답했다.
지난 겨울방학 도입된 디지털 새싹캠프는 대학과 기업, 공공기관이 정부 지원을 받아 전국 초·중·고교 학생들에게 소프트웨어(SW) 및 인공지능(AI) 체험 기회를 제공하는 프로그램이다.
당시 참여자는 당초 교육부가 예상한 10만명을 훌쩍 뛰어넘어 약 19만명에 달했다. 이 같은 인기에 교육부는 이번 새 학기부터 디지털 새싹캠프를 확대 운영하고 있다. 초등학교는 늘봄학교와 연계된 방과 후 프로그램으로 중·고등학교는 정보 교과 수업 내 특강 형식으로 운영 중이다.
이 부총리는 "(디지털 새싹캠프에 대한) 현장의 반응이 굉장히 뜨거웠다"며 "아이들한테 부담을 주지 않고 즐겁게 디지털 교육 기회를 제공해 상당히 의미 있다"고 강조했다. 그는 "자유 학기제, 특성화고 등을 위한 디지털 새싹캠프 기획 프로그램을 확대하고 여름방학부터 심화 프로그램을 개설해 프로그램의 다양성을 확대해나가겠다"고 밝혔다.
특히 간담회 참석자들은 디지털 새싹캠프 확대를 위해 예산 지원 확대와 관련 규제 해소를 요청했다.
다정초에서 디지털 새싹캠프를 운영 중인 임종민 꿈꾸는세상 대표는 "한두 개 반만 신청하던 선생님들이 요즘에는 학년 전체를 대상으로 캠프를 신청할 정도로 수요가 너무 많다"며 "디지털 새싹캠프가 확대될 수 있도록 예산을 늘리면 좋겠다"고 요구했다.
디지털 새싹캠프 과제책임자인 조경덕 배재대 교수는 "간접비가 나오지 않은 프로젝트여서 교수 인건비가 '제로'(0)"라며 "조금 특별한 사업이고 미래(인재)를 위한 사업이라면 특별한 취급을 해주든지, 특별한 관리가 필요할 것 같다"고 요청했다.
민간에 의한 예산 전용 우려 때문에 디지털 새싹캠프 운영 기관에 대해 교육부는 직접 캠프에 참여하는 강사 인건비만 지원한다. 이에 캠프 운영기관 대표와 대학 책임자 등에 대해서는 수당이 제공되지 않는다.
이에 이 부총리는 "예산 지원이 가능할 것 같다"고 답했고, 심민철 교육부 디지털교육기획관은 "적극적으로 반영하겠다"고 밝혔다.
이 부총리는 또 "대학이 본격적으로 초·중등 교육에 기여할 수 있도록 하고, 대학에 대해 선진국 수준으로 규제를 풀어주고 지역의 혁신허브 역할을 할 수 있도록 할 것"이라며 디지털 새싹캠프 간접비 규제를 허물겠다는 취지로 답했다.
디지털 새싹캠프 사업 수행기관인 한국과학창의재단의 연경남 디지털인재양성센터장은 "아이들을 위해 쓰는 재원을 기업, 대학에 지원하도록 설계한 사업이라서 굉장히 타이트하게 운영했다"면서 "이제는 (디지털 새싹캠프가) 안정기로 접어들었기 때문에 간접비를 정당한 보상으로 인정받을 수 있도록 하는 부분을 교육부와 논의해 개선하겠다"고 설명했다.
또한 관계자들은 디지털 새싹 캠프의 프로그램이 정규교과 과정에 포함돼 꾸준한 교육으로 강화될 필요가 있다고 강조했다.
임 대표는 "교과와 연계해서 디지털 기기, 소프트웨어, 인공지능 활용법을 학생들에게 알려주고 흥미를 가질 수 있게 동기를 유발할 수 있다는 면에서 이 프로그램이 잘 되고 있다"며 "더 확대됐으면 좋겠다"고 말했다.
연 센터장도 "지금도 수요가 너무 많은데 프로그램이 너무 좋고 모든 장비를 가지고 오고 활용법도 다 알려주니 프로그램이 더 확대됐으면 한다"고 강조했다.
이에 송선진 교육부 디지털교육전환담당 과장은 "중·고등학교는 정보 교과에서 교사가 신청하면 정규과정으로 할 수 있고 초등학교는 실과 과목에 한, 두차시 신청해서 매칭할 수 있다"고 말했다.
임전수 세종시교육청 교육국장도 "개정 교육과정 이후에 유연하게 돼 있어서 정책적인 지원만 계속된다면 충분히 정규 교육과정 안에 넣을 수 있는 공간이 많다"고 강조했다.
