교사 극단적 선택 파문 확산…이주호 “교권침해, 어떤 경우도 용납 안 돼”

교원단체 일제히 서울시교육청 앞 기자회견
"더 이상 참지 않아, 교권회복 위해 총력 대응"
유가족 "철저한 진상규명" 거듭 촉구
이주호 부총리, 21일 교총과 만나 교권 침해 논의

서울 서초구 서이초등학교 A교사가 교내에서 극단적 선택을 한 사실이 알려지면서 서울시교육청 앞에 고인에 대한 추모글이 담긴 근조화환이 대거 줄지어 있다. /박지숙 기자

"더 이상 '스승'이라는 이유로 참지 않겠다. 지나친 교권침해, 악성민원, 아동학대 신고 협박 행태에 반드시 총력 대응하겠다."

서울 서초구 서이초등학교 교내에서 1학년 담임을 맡은 A교사가 극단적 선택을 한 사건과 관련해 교단에 파문이 일고 있다. 특히 A교사가 학교폭력(학폭) 업무를 담당하며 학부모 4명으로부터 지속적인 시달림을 당했다는 주장이 제기돼, 서울시교육청(시교육청)이 사실관계 확인에 나섰고 교원단체들은 철저한 진상조사와 교권 회복을 위한 특단의 대책을 일제히 요구하고 나섰다.

20일 시교육청에 따르면 서울 서이초등학교에서 1학년 담임인 A교사가 지난 19일 극단적 선택을 한 것으로 전해졌다. 지난달 서울 양천구의 한 초등학교에서 6학년 담임교사가 학생으로부터 폭행 당해 전치 3주 진단을 받은 사실이 충격을 안겨준 지 얼마 안 된 시점에 또 다시 비극적인 사건이 발생한 것이다.

현재 사건 경위 조사가 진행 중이고 인터넷 등에서 떠돌고 있는 이야기 중 일부는 사실이 아닌 것으로 밝혀졌다. 그러나 학부모의 악성 민원이 원인으로 지목되고 교사가 교실에서 극단적 선택을 한 것 자체가 그만큼 교사들의 인내심이 극에 달했다는 방증이라는 지적이 힘을 얻고 있다.

20일 오후 세종시 정부세종청사 교육부 앞에 교사라고 밝힌 시민이 고인을 추모하고 있다. 건너편엔 각 교원단체에서 보낸 추모 화환들이 놓여 있다. /연합

한국교원단체총연합회(교총), 전국교직원노동조합(전교조), 교사노동조합연맹(교사노조) 등 교원단체들은 이날 시교육청 정문 앞에서 오후 2시부터 1시간 단위로 차례대로 기자회견을 열고 철저한 진상조사와 교권 회복을 위한 특단의 대책을 촉구했다.

이날 기자회견에 참석한 고인의 외삼촌인 유가족 B씨는 "젊은 교사가 자신이 근무하는 학교에서 극단적 선택을 했는데, 고인을 고통스럽게 내몰은 원인을 분명이 밝혀야 한다"며 "학부모 갑질이든 악성민원이든, 업무 스트레스든 조카의 죽음과 관련있는지 밝혀져야 한다"고 강조했다. 이어 "서이초등학교 입장문을 보면 아무런 문제가 없다는 식인데, 그럼 왜 사회초년생인 아이가 자신이 근무하는 학교에서 생을 마감했는가. 정확한 답이 안 된다"고 비판했다.

교원단체들은 "전국 58만 교육자들이 비통한 심정"이라며 "교육개혁의 시작은 선생님이 존중받고 교권이 확립될 때 가능하다"고 강조했다. 국회를 향해 무분별한 아동학대 신고로부터 정당한 생활지도를 보호하는 초·중등교육법 개정안을 즉시 통과시켜야 한다고 촉구했다.

특히 이번 사태가 심각해지자 이주호 부총리 겸 교육부 장관이 21일 최대교원단체인 교총을 방문해 교권 침해 등에 대한 논의를 할 것으로 알려졌다.

이 부총리는 이날 전국 시도 교육감 간담회에서 "고인과 유족에 깊은 애도를 표한다"며 "교사가 학교 내에서 생을 마감한 것을 두고 심각한 교권 침해가 원인 아니냐는 의혹이 제기됐는데 이게 사실이라면 우리 교육계에 대한 중대한 도전"이라고 강조했다. 이어 "교권이 무너지면 공교육이 무너진다"며 "교권 보호는 교사의 인권을 넘어서 다른 학생의 학습권을 보호하는 것으로, 교육활동에 대한 침해는 어떠한 경우에도 용납되지 않는다"고 지적했다.

전국시도교육감협의회장인 조희연 서울시교육감도 이날 "서울교육의 수장으로서 비참하고 깊은 책임감을 느낀다"며 전국시도교육감협의회와 국회, 교육부 등이 참여하는 교권보호를 위한 공동논의테이블 구성을 제안했다.

20일 오전 서초구 한 초등학교 앞에 추모 화환들이 가득 놓여 있다. 교육계에 따르면 이 학교 담임 교사 A씨가 학교 안에서 극단적 선택을 해 숨지는 일이 발생했다./연합

한편, 현재 서이초등학교와 서울시교육청, 교육부 정문 앞에는 고인의 추모글이 담긴 근조화환이 줄지어 있다. 특히 서이초등학교 담벼락을 둘러싸고 근조화환이 빼곡히 들어찼고 정문에는 학생들과 동료 교사들, 시민들의 추모글이 붙어 있다. 서울시교육청 정문 앞에도 8개 행렬로 근조화환이 가득 들어찼다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살 예방 핫라인 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.