尹 변화 주문에 통일부 조직개편 감행...정원 최소 100여명 감축 검토

'남북회담·교류협력·개성공단 등 ‘ 감축 대상
과거 MB정권 보다 강도높은 조정 추진 전망도

김영호 통일부 장관 후보자가 지난 21일 국회 외교통일위원회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의에 답하고 있다./송의주 기자

정부가 최근 통일부 개편을 검토하고 인력 감축, 산하 단체 일부 해산 등을 추진하는 것으로 알려졌다. 지난 2008년 이명박 정부 출범 당시 개편 대상에 오른 통일부 기구의 고강도 구조조정 규모 만큼이나 이번에도 큰 폭의 조직개편이 이뤄질 것이라는 전방이 나온다.

23일 대통령실 등에 따르면 이달 초 통일부에 인력 150명 감축, 개성공단지원재단 8월말까지 해산 절차 마무리, 남북교류협력지원협회 운영비 30% 이상 삭감 등의 방안을 지시한 것으로 전해졌다.

이달 초 취임한 문승현 통일부 차관(전 주태국대사)이 새 차관으로 취임하기 전에 이미 통일부 본부와 소속기관 산하 단체의 조직 감축안을 준비한 만큼 문 차관이 조직 개편을 진두지휘할 것으로 보인다.

개편 방향은 남북관계 악화로 업무가 급감한 점을 감안해 교류 협력 사업은 축소하고 정보 수집·동향 분석 활동을 확대하는 쪽에 무게가 실린다.

이 때문에 통일부 본부 남북협력지구발전기획단, 소속기관인 남북회담본부, 남북출입사무소 등이 주요 감축 대상 부서로 거론됐다. 통일부 산하기관인 개성공업지구지원재단과 남북교류협력지원협회도 구조조정 대상으로 알려졌다.

현재 통일부와 소속기관 정원은 총 610명으로 20%가량을 감축하면 MB 정부 초기 통일부와 비슷한 규모가 될 것으로 보인다. 교류·협력, 대북 지원 등 업무에 배치된 200명 안팎의 인력 중 상당수를 다른 부처로 이동시킨다는 구상이다. 여기에 김영호 통일부 장관 후보자가 예정대로 취임하면 대북 정보 기능이 강화 될 것으로 보인다.

실제로 김 후보자는 지난 21일 국회 외교통일위원회 인사청문회에서 통일부가 가장 강화해야 할 부분이 무엇이냐'는 김석기 국민의힘 의원의 질문에 "우선 북한에 대해 더 많이, 더 정확하게 알아야 한다"고 답변한 바 있다. 이어 "우선 북한 내부를 더 정확하게 알 수 있도록 다른 정부 부처와 협력체제를 구축해나갈 생각"이라고 덧붙였다.

정부 관계자도 "남북 대화 업무가 통일부의 주요 업무인 것처럼 조직 운영을 해온 비효율성을 바로잡을 필요가 있다"며 "통일부 본연의 기능에 충실할 수 있도록 자원을 재배치하겠다는 것"이라고 설명했다.