윤 장관, 여름휴가 때 개인일정으로 전국 원전 전격 방문
|
13일 산업통상자원부에 따르면 윤 장관은 올해 여름 휴가 기간인 7월30일부터 8월1일까지 부산 고리원전과 경주 월성원전, 울진 한울원전 등을 방문키로 했다.
산업부는 윤 장관의 방문에 대해 “올 여름 전력수급을 점검하고 현장직원들을 격려하기 위해서”라고 밝혔다.
윤 장관은 지난 11일 영광 한빛원전을 방문해 원전 비상상황 발생 시 지역 주민들을 보호하기 위한 대응체제를 점검했었다. 또 한국수력원자력 직원들을 격려하고 영광군수, 지역 주민과 함께 오찬을 갖는 등 지역 주민에게도 원전 운영에 대한 협조를 부탁했다.
관련업계는 연이은 윤 장관의 현장 방문을 원전 반대 여론에 대응하는 승부수로 보고 있다.
현재 신규 원전 건설은 물론 노후 원전에 대한 계속운전(수명연장) 등으로 난항을 겪고 있다. 원전 도입을 반대하는 여론이 점점 거세지면서 산업부의 발목을 잡고 있는 것.
특히 최근 6·4 지방선거를 통해 당선된 각 지자체의 도지사·시장 등은 모두 원전 반대를 공약으로 내세웠다. 정치권에서도 원전 확대를 반대하기 위한 법안 발의에 본격적으로 나서고 있는 만큼 향후 원전 사업의 추진은 더욱 어려워질 전망이다.
하지만 에너지 정책 주무부서인 산업부는 원자력 산업을 어떻게든 진행시켜야만 한다. 점점 늘어나는 전력수요에 대응하는데 가장 확실하고 경제적인 전력원은 원자력이라는 판단에서다.
특히 산업부는 국가에너지기본계획에 따라 2035년까지 원전 8기를 새로 건설해야 한다. 아울러 노후된 원전에 대한 계속운전(수명연장)도 원자력안전위원회의 승인이나면 추진해야 한다.
따라서 윤 장관의 이번 방문이 원전의 안전성을 확인시키는 동시에 “여름철 전력다소비 상황에서 가장 확실한 대안은 원전”이라는 것을 알리고자 마련됐다는 시각도 있다.
한편 윤 장관이 현장을 찾아 문제를 해결하고자 했던 사례는 과거에도 있었다.
지난해 윤 장관은 2박3일의 여름 휴가를 경남 밀양에서 휴가를 보내면서 주민들을 직접 만나 송전탑 건설 문제 등에 대해 의견을 나누기도 했다.
전력 당국 관계자는 “지난해 윤 장관은 갈등현장에서 휴가를 보내면서 주민들에게 소통에 대한 의지를 보여줬었다”며 “올해 전국 원전 방문을 계획한 것 역시 원자력에 대한 긍정적인 면을 알리기 위한 것으로 볼 수 있다”고 말했다.
