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12일 자동차 업계에 따르면 에쿠스, 제네시스, K9 등 현대기아차 3종은 올해 1분기 미국에서 지난해 같은 기간(3676대)에 비해 106% 증가한 7566대가 판매됐다. 이는 중대형 럭셔리 차급의 미국 시장 점유율 10.4%를 차지한다.
이들 고급차 3종의 판매 실적은 현대·기아차의 미국 시장 전체 점유율 7.9%를 크게 웃도는 수치다.
이 같은 선전은 제네시스가 이끌었다. 제네시스는 올해 1분기에 작년 같은 기간(2653대)에 비해 2.5배 이상 많은 6656대의 판매실적을 기록했다. 차급 점유율도 3.5%에서 9.1%로 상승했다. 에쿠스는 이 기간에 641대(0.9%), K9(현지명 K900)는 269대(0.4%)가 팔렸다.
한편 지난해 4월 미국 시장에 첫선을 보인 신형 제네시스는 올 1분기에 BMW 5시리즈(1만2065대), 벤츠 E-클래스(1만1234대)에 이어 차급 내 전체 판매 모델 중 3위를 기록했다. 제네시스가 해당 차급에서 3위를 차지한 것은 2008년 출시 후 처음이다.
제네시스는 미국 최고 권위의 자동차 상인 ‘북미 올해의 차 2015’에 포드 머스탱, 폭스바겐 골프와 함께 승용차 부문 최종 후보에 오르기도 했다. 아쉽게 고배를 마시기는 했지만 이 상의 최종 후보에 올랐다는 것만으로도 제품 경쟁력을 입증받은 것이라는 게 업계의 평가다.
한편 정몽구 회장은 지난달 미국 시장을 점검하며 “올 한해 힘든 경영여건 속에서도 정면 승부를 통해 어려움을 극복해야 한다”며 “고급차 판매 확대를 통해 브랜드 인지도 제고와 수익성 강화”를 주문한 바 있다.
