중국 당국 3번째 캐나다인 억류, 화웨이 부회장 체포 ‘보복’?

캐나다 외교부 "국민 1명 중국 억류 사실 인지"
멍완저우 화웨이 부회장 체포 후, 3번째 캐나다인 억류
캐나다 정부 "멍 부회장 체포와 연관되지 않아"
로이터 "베이징 서방 외교관, 보복으로 믿어"

중국 당국이 3번째 캐나다인을 억류했다고 캐나다 정부가 확인했다. 매건 그래버린 캐나다 외교부 대변인은 19일(현지시간) “우리 국민 1명이 중국에서 억류된 사실을 인지하고 있다”고 밝혔다. 이번 억류가 중국 통신장비업체 화웨이 창업자의 딸인 멍완저우(孟晩舟) 최고재무책임자(CFO) 겸 부회장이 미국의 요구로 지난 1일 캐나다에서 체포된 이후 이뤄진 중국 당국의 ‘보복’인지를 놓고 관측이 엇갈리고 있다. 사진은 멍 부회장이 12일 캐나다 밴쿠버 법정으로 보석으로 석방된 후 밴쿠버 자택에서 방문객을 배웅하고 있는 모습./사진=밴쿠버 AP=연합뉴스

중국 당국이 3번째 캐나다인을 억류했다고 캐나다 정부가 확인했다.

매건 그래버린 캐나다 외교부 대변인은 19일(현지시간) “우리 국민 1명이 중국에서 억류된 사실을 인지하고 있다”고 밝혔다.

하지만 이번 억류는 중국 통신장비업체 화웨이 창업자의 딸인 멍완저우(孟晩舟) 최고재무책임자(CFO) 겸 부회장이 미국의 요구로 지난 1일 캐나다에서 체포된 이후 이뤄진 중국 당국의 ‘보복’은 아니라는 관측이 나오고 있다.

캐나다 정부 소식통은 “이번 억류가 멍 부회장의 체포 건과 연관된 것으로는 보이지 않는다”고 말했다. 캐나다 정부의 한 관리도 “이번 건이 최근 중국에서의 캐나다인 억류 사건과 연관돼 있다고 믿을만한 근거가 없다”고 말했다.

하지만 캐나다 당국이 중국과의 갈등 확산을 우려해 신중한 대응을 하는 것 아니냐는 관측이 나온다.

로이터통신은 이전 2건의 캐나다인 억류 사건에 대해서도 캐나다 정부는 수차례에 걸쳐 “멍 부회장 사건과의 연관성을 찾기 어렵다”는 입장을 밝혔다며 중국 내 서방 외교관들과 캐나다 전직 관리들은 중국의 멍 부회장 사건에 대한 보복으로 믿고 있다고 전했다.

중국 외교부의 화춘잉(華春瑩) 대변인은 19일 정례 브리핑에서 이미 억류 사실이 밝혀진 2명 외에 1명이 추가로 붙잡혀 있다는 보도와 관련해 “들은 바 없다”고 답했다.

앞서 중국 정보기관은 지난 10일 캐나다인인 전직 외교관 마이클 코브릭과 대북 사업가 마이클 스페이버를 각각 체포해 안보 위해(危害) 혐의로 조사하고 있다.