삼겹살·회 등 한국 식문화 전파
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3일 이마트는 오는 6일(현지시간) 몽골의 수도 울란바토르에 이마트 몽골 3호점을 연다고 밝혔다. 울란바토르는 몽골 전체 인구 330만여명 중 140만여명이 거주하는 수도다.
이마트 몽골 3호점 매장이 위치한 곳은 항올구(區)의 아파트 밀집지역이다. 기존 1호점과는 2.6㎞, 2호점과는 5.2㎞ 떨어져 있다. 이 지역의 인구는 18만명 가량이며, 고소득층 주거지가 인접한 신규개발지역이다.
몽골 3호점은 지하 1층, 지상 3층의 단독건물로 매장 규모는 총 1만3550㎡(4100평)다. 비슷한 크기의 한국 이마트로는 파주운정점이 있다. 1호점(7600㎡), 2호점(3300㎡)을 압도하는 크기로 현지 대형마트와 하이퍼슈퍼마켓 가운데 가장 큰 규모다.
3호점은 총 5950㎡(1800여평)에 이르는 대규모 테넌트를 구성해 도심형 쇼핑몰 기능을 겸하는 것이 특징이다. 또한 차량을 이용하는 고객이 많은 몽골 특성상 주차장을 1호점 대비 65% 가량 확대해 총 450대를 수용할 수 있다.
상품 가짓수도 기존 1호점 대비 20% 가량 더 많은 3만5000여개에 이른다. 이 가운데 30% 가량이 한국 상품이다. 또한 한국 상품 가운데 약 60%가 중소기업 상품이다.
3호점은 가전 상품 구성을 강화했다. 1호점 대비 가전 매장 크기를 70% 가량 확대해 삼성·필립스·델 등 전문브랜드존을 비롯해 RC카·게임존·음향기기 등을 한 자리에 모았다.
‘메이드 인 몽골리아(Made in Mongolia)’ 코너도 구성해 몽골 지역경제 활성화에 기여할 방침이다.
몽골 이마트는 알타이그룹의 ‘스카이트레이딩(sky trading)에서 운영한다. 이마트가 스카이트레이딩에 브랜드와 점포운영 컨설팅·상품 등을 수출하고 로열티를 받는 프랜차이즈 방식으로 사업이 진행된다.
몽골 이마트 매출액은 2017년 530억원, 2018년 720억원으로 지속 신장 추세다.
한편 몽골은 한국에 대한 호감도가 높은 국가다. 2000년대 초반부터 한국생활을 경험한 몽골인들이 증가하면서 몽골인들의 식생활에 변화가 생기는 등 한국 문화에 대한 선호도가 높다.
특히 이마트를 통해 식재료를 구매할 수 있게 되면서 현지인들 사이에서 한국 식문화에 대한 인지도도 높아지고 있다. 삼겹살·회·김밥과 피자·치킨 등 즉석조리 식품이 대표적이다.
몽골인들은 돼지고기를 솥단지에 어슴어슴 썰어 넣어 찌는 ‘허르헉’ 형태로 즐겨왔지만 최근 한국식 식문화가 보급되면서 고기를 구워먹을 수 있는 식당들이 생겨났다. 여기에 이마트가 삼겹살을 얇게 썰어 판매하기 시작하면서 가정에서도 삼겹살을 프라이팬으로 구워먹는 가정이 증가하는 추세다.
즉석조리 식품도 현지에서는 인기를 모으고 있다. 피자는 최근 전문점들이 생겨나기 시작했지만, 가정에서 부담없이 먹을 만큼 일상적인 식품은 아니었지만, 이마트가 피자를 판매하면서 빠르게 대중화됐다. 몽골 시민들은 매장에서 구운 피자를 1인 1판으로 구매해 간다. 치킨과 김밥도 각각 하루 500마리, 1000줄 이상이 팔린다고 이마트 측은 전했다.
이주호 이마트 해외사업담당은 “이마트는 몽골에서 차별화된 상품과 쾌적한 쇼핑환경으로 현지 고객에게 좋은 호응을 얻고 있다”며 “그 간의 몽골사업 노하우가 담긴 3호점을 통해 시장 내 입지를 탄탄히 다지는 한편 국내 중소기업의 판로 확대에도 기여하겠다”고 밝혔다.
