한·미 연합훈련 8~18일 실시…FOC 검증은 다음에 (종합)

규모 축소, 야외 기동훈련 제외

사진 = 연합뉴스

올해 전반기 한·미 연합지휘소훈련(CCPT)이 8일부터 오는 18일까지 컴퓨터 시뮬레이션 방식으로 실시된다. 야외 기동훈련은 하지 않는다. 또 이번 훈련에서는 전시작전통제권(전작권) 전환을 위한 미래연합사령부 완전운용능력(FOC) 검증을 실시하지 않는다. 전작권 전환 시기 도출이 늦어질 수 있다는 예상이 나온다.

합동참모본부는 7일 “한·미 동맹은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황과 전투준비태세 유지, 한반도 비핵화와 평화정착을 위한 외교적 노력 지원 등 제반 여건을 종합적으로 고려해 전반기 연합지휘소훈련을 3월 8일부터 9일간 시행하기로 했다”고 밝혔다.

합참은 “이번 훈련은 연례적으로 실시해 온 컴퓨터 시뮬레이션을 활용한 방어적 성격의 지휘소훈련”이라며 “이번 연합지휘소훈련 기간에는 야외 기동훈련을 실시하지 않는다”고 말했다. 야외 기동훈련은 2018년부터 3년 넘게 시행되지 않게 됐다. 합참 관계자는 이에 대해 “야외 기동훈련은 특정 기간에 집중적으로 실시하지 않고 연중 분산해 실시하고 있다”고 설명했다.

이번 훈련에서는 전작권 전환 작업의 핵심인 미래연합사령부의 FOC 검증은 실시하지 않는다. 합참은 “향후 FOC 검증에 대비해 한국군 4성 장군(대장)이 지휘하는 미래연합사 주도의 전구(戰區) 작전 예행 연습을 일부 포함해 실시할 예정”이라며 “이를 통해 전작권 전환의 실질적 진전을 이룰 것”이라고 밝혔다.

유사시 한국군 대장 지휘하의 한반도 전구 작전 능력을 잠정 평가하는 의미로 보인다. FOC 검증은 하반기 연합훈련 때 시행하는 방안을 협의할 것으로 알려졌다. 다만 오는 8월 쯤 예상되는 하반기 훈련 때도 코로나19 상황 등으로 FOC 검증을 하지 못할 가능성이 남아있다. 이 경우 연내 전작권 전환 시기를 대출하겠다는 정부의 계획은 미뤄질 가능성이 제기된다.

이번 훈련은 조 바이든 미국 행정부 출범 후 처음으로, 야외 훈련이 빠지고 규모가 축소된 훈련에 대해 북한이 어떤 반응을 보일지도 주목된다. 김정은 북한 국무위원장은 앞서 “남측의 태도에 따라 3년 전 봄날로 돌아갈 수 있다”며 연합훈련 중단을 선결 조건으로 내걸었다.