목포시, 지역 유일시내버스업체 ‘1년휴업 신청’ 반려...운영상태 분석하겠다

목포시, 1년간 휴업신청 당혹감 감출수 없다
'대중교통 운수업체는 공공재로 시민의 도리 아니다'

전남 목포시 유일한 시내버스업체인 태원여객·유진운수(동일 회사) 차고지 전경. /제공=목포시

전남 목포시가 지난달 27일 경영난을 이유로 제출한 시내버스업체의 휴업 신청을 결국 반려했다.

목포시는 4일 입장문을 통해 “경영난을 이유로 올해 7월부터 내년 6월까지 1년간 휴업 허가 신청서를 제출한 것에 대해 당혹감을 감출 수 없다”면서 “대중교통의 향후 대책을 마련하기 위해서는 상당한 시간이 소요되기 때문에 시내버스업체의 휴업허가 신청은 반려한다”고 밝혔다.

이어 “최근 코로나-19 장기화 여파로 인한 대중교통 이용 기피 등으로 대중교통 이용 승객이 급감했고, 이에 따라 대중교통 업체들의 재정상 어려움이 있어 우리시는 지금까지 재정지원을 해오고 있다”면서 “대중교통 운수업체는 공공의 성격이 강하기 때문에 운행을 중단하거나 휴업하는 것은 시민에 대한 도리가 아니다”고 강조했다.

끝으로 시는 “빠른 시일 내에 ‘(가칭)목포시내버스 운영 대책위원회’를 구성해 의회, 전문가, 시민단체 등 각계각층의 의견을 수렴하고 시내버스 업체의 운영상태 등을 객관적이고 투명하게 분석해 합리적인 해결책을 강구하겠다”고 밝혔다.

한편 목포 시내버스 회사인 태원여객·유진운수(동일 회사)가 경영난을 이유로 7월부터 내년 6월까지 1년간 휴업하겠다는 휴업신청서를 제출했다.

해당 버스업체는 주52시간 시행으로 인한 임금인상, 코로나19 확산 및 장기화로 인한 대중교통 이용승객 급감, 지난해 기준 약 43억원의 손실 발생 등 경영난이 가중됨에 따라 더 이상 운행이 어려워 휴업을 신청한 것으로 알려졌다.