물시계 부속품·천문시계 '일성정시의' 출토...세종시대 과학유산 대규모 발굴 처음
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임진왜란 이전 제작한 조선시대 금속활자는 국립중앙박물관이 소장한 한글 활자 약 30점만 현존한다고 알려졌는데 조선 전기 활자가 무더기로 나온 것이다. 또한 기록으로만 전하던 조선 전기 과학유산인 천문시계 ‘일성정시의’(日星定時儀) 부품과 ‘자격루’ 같은 물시계 부속품 ‘주전’(籌箭)의 일부로 보이는 동제품도 발굴됐다. 세종 시대 과학유산 흔적이 대규모로 발굴되기는 이번이 처음이다.
문화재청과 수도문물연구원은 ‘공평구역 도시환경정비사업부지’인 인사동 79번지에서 조선 전기 금속활자 1600여 점을 비롯해 물시계 부속품 주전, 일성정시의, 화포인 총통(銃筒) 8점, 동종(銅鐘)을 찾아냈다고 29일 밝혔다.
이번 조사에서 가장 큰 관심을 끄는 유물은 금속활자다. 한자 활자 1000여 점과 한글 활자 600여 점이 나왔다. 조선 전기의 다양한 금속활자가 한곳에서 발견된 첫 사례다. 이 가운데는 구텐베르크가 1440년대 서양 최초로 금속활자와 인쇄술을 개발할 무렵 제작한 것으로 판단되는 유물이 포함됐다. 조선시대 금속활자는 제작한 해의 육십갑자를 이름으로 붙이는데, 1434년 제작했다는 갑인자(甲寅字)를 비롯 1455년에 만든 을해자(乙亥字), 1465년 활자인 을유자(乙酉字)로 보이는 유물이 확인됐다.
문화재청 관계자는 “다양한 크기의 한글 금속활자가 출토됐다. 아직 분석이 끝나지 않았는데 인쇄본을 찍을 때 사용한 조선 전기 활자의 실물이 추가로 나타날 가능성이 있다”며 “활자 상태는 대부분 온전하지만 일부는 불에 녹아 엉겨 붙어 있었다”고 말했다.
자격루와 같은 자동 물시계에서 시간을 알리는 시보(時報) 장치를 작동시키는 주전으로 추정되는 동제품은 잘게 잘린 상태로 발견됐다. 동그란 구멍이 있고 ‘일전’(一箭)이라는 글씨를 새긴 동판, 걸쇠와 은행잎 형태 갈고리가 결합한 구슬 방출 기구로 구성된다. 이 형태는 ‘세종실록’에 나오는 주전 관련 기록과 일치하는 것으로 밝혀졌다.
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총통은 소형 화기인 승자총통 1점과 손잡이를 부착해 쓰는 소승자총통 7점으로 구성된다. 길이는 모두 50∼60㎝다. ‘계미’(癸未) 글자가 있는 승자총통은 1583년, ‘만력무자’(萬曆戊子) 글자를 새긴 소승자총통은 1588년에 만들어진 것으로 보인다.
동종은 ‘가정십사년을미사월일’(嘉靖十四年乙未四月日)이라는 글자가 있어 1535년 4월에 제작됐음이 확인됐다. 양식상으로는 15세기 후반에 제작한 ‘전 유점사 동종’이나 ‘해인사 동종’과 비슷하다는 평가를 받았다.
문화재청 관계자는 “모든 유물은 1588년 이후 같이 묻혔다가 다시 활용되지 않은 것으로 보인다”며 “보존처리와 추가 연구를 거치면 조선 전기 인쇄술과 과학기술을 이해하는 데 도움이 될 매우 중요한 자료”라고 전했다.
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