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(여자)아이들은 17일 오후 6시 다섯 번째 미니앨범 '아이 러브(I love)'와 타이틀곡 '누드(Nxde)'를 발매한다. 이번 신보는 '나'는 다른 누군가가 원하는 모습이 아닌 그냥 '나' 본연의 모습으로 존재해야 마땅하며 내가 원하지 않는 겉치레는 벗어 던지고 꾸밈없는 본모습을 보여주겠다는 의미를 담았다. 리더 전소연이 총괄 프로듀서를 맡았고 멤버들이 전곡 작사, 작곡에 참여했다.
전소연은 이날 개최된 온라인 쇼케이스에서 "사랑에 관해서 이야기 하는 앨범이다. 진짜 사랑을 찾아나가는 모습을 그리려고 했다"며 "결국 진짜 사랑은 '나 자신을 사랑하는 것' '나의 본모습으로 사랑을 받는 것'이라는 결론이 났다. 그 이야기를 담은 게 '누드'다"라고 설명했다.
신보는 '아이 러브' 뒤에 목적어를 생략해 눈길을 끈다. 미연은 "제목처럼 오직 사랑에 대해서만 이야기 하고 싶었다. 사랑의 대상이 굉장히 많지 않나. 우리는 그 모든 것을 존중한다는 의미로 목적어를 생략했다. 듣는 이들의 몫이라 생각한다"고 말했다.
신보는 사랑이라는 감정에 대한 양면성을 표현한 '액트(Act)', 마릴린 먼로에게 영감을 얻은 비주얼의 '본(Born)', 누구에게나 사랑받는 아티스트의 뒷면을 마주한 '엑스파일(X-File)'까지 총 세 가지의 콘셉트를 내세웠다.
타이틀곡 '누드'는 비제의 오페라 '카르멘' 중 '하바네라'를 샘플링한 곡으로 꾸며지지 않은 개인의 본모습을 누드라는 단어에 빗대어 표현했다. 단어에 대한 외설스러운 시선을 대범하게 비꼬는 가사도 인상적이다. 전소연은 "'누드'라는 단어가 저에겐 외설적으로 느껴지지 않았다. 벗겨진 게 아니라 그냥 '그대로의 나'라고 생각했다"고 말했다.
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특히 마릴린 먼로를 모티브로 한 만큼 멤버들은 모두 금발로 변신해 관심을 받았다. 전소연은 "마릴린 먼로가 한창 활동했을 때는 '금발의 미녀' '백치미' '섹시심볼'로 소비가 됐다. 실제로는 똑똑하고 철학적인 면도 있었다더라. 우리는 겉모습이나 이미지가 아닌 생각하지 못한 면에 대해 다루려고 했다. 우리가 연예인이기 때문에 느끼는 것들을 마릴린 먼로도 느꼈을 거라 생각했다. 그래서 금발을 하고 보여주자고 생각했다"고 밝혔다.
앞서 지난 3월 발매한 '톰보이'로 신드롬급 인기를 누렸던 (여자)아이들은 이번 앨범을 만들면서 기분 좋은 부담감을 느꼈다. 전소연은 "부담이 있어야 더 열심히 해서 잘 만들 수 있다고 생각했다. 어떤 부담 때문에 다음엔 얼마나 잘 될지를 생각하기보다 어떤 이야기를 해야 할지, 어떤 것을 해야 재밌을지를 집중해서 작업했다"고 설명했다.
최근 18개 지역을 돌며 첫 월드투어를 성황리에 마친 (여자)아이들은 "정말 행복한 시간이었다. 첫 투어인 만큼 설렘과 동시에 걱정도 많았지만 전 세계 네버랜드(팬클럽)이 열정적으로 맞이해줬다"며 "특히 '톰보이' 떼창이 기억에 남는다. 처음부터 끝까지 따라불러주더라. 멤버 민니의 고향인 태국에서 콘서트를 한 것도 기억에 남는다"고 말했다.
멤버들은 이번 앨범을 함께 만들면서 하고 싶은 이야기를 담은 것에 또 다시 흥미를 느꼈다. 예를 들면 수록곡 '조각품'의 경우엔 처음 가사가 '조각품처럼 되지 않겠다'는 이야기였지만, '조각품처럼 되겠다'는 (여자)아이들만의 이야기로 아예 바꿔 가사를 썼다. 전소연은 "항상 저희는 다 같이 콘셉트를 잡고 하고 싶은 이야기를 한다는 게 너무나 좋다. 이번에도 그렇게 할 수 있어 감사함을 느꼈다. 너무나 재밌었다"고 밝혔다.
우기는 "저희가 음악을 하는 이유는 하고 싶은 음악을, 이야기를 하자는 게 크다. 이번 앨범이 사랑에 대해 이야기 하는 만큼 많은 이들에게 공감을 받았으면 한다. 또 '나를 사랑하자'라는 메시지를 담긴 '누드'를 듣는 이들이 이해해줬으면 한다"고 말했고 슈화는 "음원차트 1위를 하고 싶다. 또 나아가 빌보드 1위도 노리고 싶다"고 각오를 다졌다. 민니는 "이번 앨범을 통해 '나를 사랑하자'는 마음이 들었으면 한다. 나를 사랑해야 남도 사랑할 수 있다고 생각한다"고 전했고 소연은 "올해 '톰보이'로 큰 사랑을 받았다. 이어 '누드'까지 사랑을 받아 '올해 음악계는 아이들의 해였다'는 말을 듣고 싶다. 또 '톰보이 신드롬'이 아닌 '아이들 신드롬이었다'는 이야기가 듣고 싶다"고 덧붙였다.
