[이태원 압사사고] 이상민 장관 “국민 마음 세심히 살피지 못해…심심한 사과”

"국민 안전 책임지는 주무부처 장관으로서 국민께 사과"
"이번 일을 계기로 재방방지, 혼신의 힘 다해"

이상민 행정안전부 장관이 1일 오후 국회에서 열린 행정안전위원회 전체회의에 출석했다. (왼쪽부터) 윤희근 경찰청장, 이 장관, 남화영 소방청장 직무대리 겸 차장. /연합

'이태원 압사참사'와 관련 발언으로 논란을 빚은 이상민 행정안전부(행안부) 장관이 "소중한 가족을 잃은 유가족과 슬픔에 빠져있는 국민의 마음을 미처 세심하게 살피지 못했다"며 공식 사과했다.

이 장관은 1일 국회에서 열린 행정안전위원회 전체회의에 출석해 "무엇보다 먼저 이번 사고로 유명을 달리하신 분들의 명복을 빕니다"라며 "이번 사고의 충격으로 이 시간 병상에서 치료와 고통을 받고 계신 분들의 빠른 회복과 쾌유를 기원한다"고 말했다.

그러면서 "최근 제가 언론 브리핑 과정에서 드린 말씀으로 적지 않은 분들이 마음의 상처를 받은 것으로 알고 있다"며 "경찰의 사고 원인 조사 결과가 발표되기 전까지는 섣부른 추측이나 예단은 삼가야 한다는 취지에서 드린 말씀"이라고 해명했다.

이 장관은 "국가는 국민의 안전에 무한 책임이 있음에도 이번 사고가 발생한 것에 대해 국민 안전을 책임지는 주무부처 장관으로서 이 자리를 빌려 국민 여러분께 사과의 말씀을 드린다"며 "이번 일을 계기로 삼아 더욱 사고 수습에 주력하고 재발방지를 위해 혼신의 힘과 최선을 다하겠다는 약속을 국민 여러분께 드린다"고 말했다.

앞서 이 장관은 사고 다음날인 지난달 30일 정부서울청사에서 열린 긴급 현안 브리핑에서 투입 인력이 적었던 것 아니냐는 질문에 "이전과 비교했을 때 특별히 우려할 정도로 많은 인파가 모였던 것은 아니다", "통상과 달리 경찰이나 소방 인력이 미리 배치해 해결될 수 있었던 문제는 아니었던 것으로 파악하고 있다"고 발언해 유가족은 물론 여권 내에서도 비판이 쏟아졌다.