여수공항, 2년 연속 이용객 100만명 달성...신규노선·취항 대응

1972년 개항이래 100만명 이용객 2년째 달성
엔데믹으로 국내 항공수요 해외 항공수요로 위기
신규노선과 신규 항공사 취항으로 극복

전남 여수공항이 15일 기준 2년 연속 연간 이용객 100만명을 달성했다. /제공=여수시

전남 여수공항이 승객 감소 여건속에서도 1972년 개항이래 2년 연속 연간 이용객 100만명을 기록했다.

18일 여수시에 따르면 한국공항공사 여수공항이 지난 15일 기준 2년 연속 연간 이용객 100만명을 달성함에 따라 여수공항은 이날 유관기관에 대한 감사와 소음피해지역 주민들에 대한 위로를 표하기 위한 기념행사를 개최했다.

이미애 한국공항공사 부사장은 "내년에는 코로나 규제 완화에 대비해 보다 안전하고 편리한 공항 환경을 조성하고, 주차장 확장사업 시행과 저비용항공사 신규취항 및 증편 등을 통해 여수공항 활성화를 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.

여수공항의 경우 코로나 대유행 이전인 2019년에 63만 5000여명의 이용객이 방문했고, 2020년에 65만 7000여명을 기록했다. 코로나 19 상황임에도 불구하고 지난해 개항(1972년) 이래 최초로 100만명을 넘어 116만명(전년대비 70% 증가)의 여객수송량을 달성하기도 했다.

그러나 올해의 경우 100만명 달성이 쉽지 않은 상황이 이어졌다. 엔데믹 관련 국제선 활성화로 인한 해외여행 수요증가에 따라 국내수요 위축세 시작과 함께 해외노선 투입을 위한 취항 항공사들의 국내선 감편이 이어졌다.

각종 장애에도 불구하고 여수공항은 지역정치권, 지자체, 유관기관 등과 지속적인 공동대응을 진행해 양양노선의 신규취항, 항공사 재정지원금 추가 확보, 진에어의 제주노선 신규취항 결정, 공항활성화에 대한 지역관심 제고 등을 이끌어냈다. 여수공항은 연말 기준 약 102만명의 누적 이용객수를 보일 것으로 예상하고 있다.

여수시 관계자는 "여수공항은 세계로 뻗어나가는 글로벌 도시 여수의 날개로 자리매김 했다"면서 "앞으로도 여수공항의 활성화를 위해 도와 협의해 행정적, 재정적 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.