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권 장관은 이날 오후 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 진행된 통일부 시무식에서 신년사를 통해 "북한이 새해부터 이러한 위협을 하고 있는지 다시 생각해 보길 바란다"며 이같이 밝혔다.
권 장관은 "우리 앞에 놓인 무한 경쟁시대에 오로지 국민의 삶을 위해 사용하고자 최선을 다하고 있다"며 "국민안위를 건드리는 도발에는 강하고 빈틈 없이 대비하고 대응할 뿐"이라고 역설했다.
그러면서 권 장관은 "북한은 스스로 만든 위협은 아닌지 자문해 봐야 할 것"이라며 "그 과정과 실패는 더 어려워진 북한 주민에 대한 민생만 남을 뿐"이라고 덧붙였다.
권 장관은 또 "2023년 새해에는 북한이 그간의 잘못된 선택에서 벗어나 한반도의 진정한 '비핵 평화 번영'의 길로 나아가는 길에 동참하기를 진심으로 촉구한다"고 거듭 강조했다
아울러 권 장관은 통일부 직원들에게 "지난 한 해가 우리의 노력이 변화의 기반을 다지는 것이라면 올해는 실질적인 남북 관계 전환과 통일 준비의 성과를 이루는 한 해가 돼야 한다"고 말했다.
이를 위해 통일부 직원들에게 업무의 전문성 제고를 통한 능동적인 정책 추진, 국민과 국제사회의 눈높이에 맞는 정책 추진, 외교부 등과 협력을 통한 국제협력 강화 등을 주문했다.
