현대판 해저 2만리, 미 교수 바닷속 캡슐 호텔서 74일 버텨 신기록

100일 살기 프로젝트 "태양이 그립다"

조셉 디투리 박사가 13일(현지시간) 미국 플로리다 키 라르고 쥘의 바닷속 오두막에서 생활한 지 74일째를 맞았다고 AP통신 등이 전했다. / AP=연합뉴스

미국의 유일한 해저 호텔인 '쥘의 바닷속 오두막(Jules' Undersea Lodge)'에서 74일을 버틴 미국 교수가 감압 없이 물속에서 가장 오래 산 사람이 됐다.

14일(현지시간) AP 통신에 따르면 전직 미 해군 잠수사이자 생체공학 박사인 조셉 디투리는 지난 주말 플로리다 키 라르고에 있는 이 해저 호텔에서 생활한 지 74일째를 맞았다.

이는 지난 2014년 다른 교수 2명이 세운 73일 2시간 34분을 넘어선 신기록이다. 지난 3월 1일 바닷속에 들어간 다투리는 여기서 도전을 멈추지 않고 '해왕성 100'이라고 명명된 이번 프로젝트의 목표인 100일을 향해 계속 버틸 계획이다.

디투리가 지내고 있는 쥘의 바닷속 오두막은 해저 2만리의 저자 쥘 베른의 이름을 딴 해저 캡슐로 수면 9m 아래 위치해 있으며 보통 2개의 방과 하나의 욕실로 구성돼 있다.

디투리의 임무에는 의학·해양 관련 연구와 온라인 강의 같이 외부와 연결된 활동이 포함된다고 AP 통신은 전했다. 쥘의 바닷속 오두막은 잠수함과는 달리 감압 기능이 없기 때문에 인체가 극심한 압력에 장기간 노출될 때 어떻게 반응하는지 매일 관찰하는 생리학적 실험도 함께 진행된다.

디투리는 전자레인지로 달걀, 연어 등을 조리해 먹고 매일 팔굽혀펴기 같은 운동을 하며 낮잠을 한 시간 정도 자는 것으로 전해졌다. 사우스플로리다대에서 강의를 하고 있는 그는 수중 작업실에서 2500여명의 대학생에게 온라인 강의를 했고 방송 인터뷰도 진행했다. 다투리는 이번 수중 생활이 "바다로 이주하고, 그 속에 살면서 바다를 보살피기 위한 것"이라고 설명했다.

다만 디투리는 바닷속 생활을 만끽하고 있다면서도 한 가지 그리운 것이 있다고 말했다. 그는 "물 밖에 있던 때 가장 그리운 것은 말 그대로 태양"이라며 "태양은 내 삶에서 중요한 요소였다. 나는 보통 해벽 5시에 헬스장에 다녀와서 일출을 바라보곤 했었다"고 전했다.

1986년 문을 연 쥘의 바닷속 오두막에는 현재까지 1만여명의 손님이 다녀간 것으로 알려졌다. 객실 내부에는 화장실과 샤워 시설은 물론 TV와 냉장고, 싱크대 등 편의시설을 갖추고 있으나 잠수해서 들어가야 하기 때문에 숙박을 원하는 손님은 스쿠버 다이빙 자격증을 제시하거나 현장에서 배워서 획득해야 한다. 자체 웹페이지는 혼자 묵을 경우 하룻밤에 1125달러(약 150만원)로 소개하고 있다.

쥘의 바닷속 오두막 내부 주방의 모습. / 사우스플로리다 대학 유튜브 캡처.