[구청장은 지금] 정원오 성동구청장, 무더위 속 몰놀이장서 아이들과 함께 ‘하이파이브’

4일 마장동 청계 마장어린이꿈공원 개장식 참석
합계출산율 1위…정 구청장, 아이들과 함께 시간 보내

정원오 성동구청장이 지난 4일 오전 서울 성동구 청계천 마장어린이꿈공원에서 준공식을 마친 뒤 물놀이하는 어린이들을 만나 하이파이브를 하고 있다. /정재훈 기자 hoon79@

"아이들이 안전한 곳에서 즐겁게 노는 걸 보니 너무 기쁩니다. 동네마다 아이들이 마음껏 뛰어 놀 수 있는 공간을 계속 만들어 아이 키우기 좋은 성동을 만들겠습니다."

아이들의 쾌활한 웃음소리와 재잘거림을 듣게되면 굳었던 표정에서도 자연스레 미소가 지어지게 된다. 성동구는 삭막한 도심 속에서 아이들의 밝은 목소리가 울려 퍼지는 곳이다. 서울시 25개 자치구 중 합계출산율이 가장 높다. 성동구가 출산율 최상위권을 유지하는 이유 중 하나는 구청장만 10년차 정원오 성동구청장의 진심어린 생활밀착행정 덕분이다.

정 구청장은 뜨거운 햇빛이 내리쬐던 지난 4일 마장동 청계천변 인근에 조성된 마장어린이꿈공원을 방문해 아이들과 함께 더위를 식혔다. 정 구청장은 직접 입고있던 자켓을 시원하게 벗어 던지고 물풀장에 들어가 아이들과 함께하는 시간을 가졌다.

정 구청장은 아이들에게 마장어린이꿈공원에 대한 의견을 묻기도 하고, 직접 나서 아이들의 안전을 챙겼다. 아이들은 "구청장 아저씨 여기 너무 좋아요. 매일 오고 싶어요"라며 우렁차게 이야기하기도 했다.

정원오 성동구청장이 지난 4일 오전 서울 성동구 청계천 마장어린이꿈공원에서 준공식을 마친 뒤 물놀이하는 어린이들과 함께 즐거운 시간을 보내고 있다. /hoon79@

청계 마장어린이꿈공원은 여름철 시원한 물놀이를 즐길 수 있는 다양한 수경시설과 어린이 놀이기구를 갖춘 도심 속 작은 테마파크다. 이 곳에서는 워터슬라이드와 버섯 물기둥 등의 물놀이시설과 그네, 트램펄린 등 일반 놀이기구가 있는 사계절이 즐거운 어린이 맞춤형 공간으로 이용된다.

정 구청장은 "구청 근처 행당동 소월아트홀 앞에도 마련된 꿈공원이 있다. 성동구 아이들이 그곳에서 많이 놀았는데 마장동에 있는 아이들은 그곳까지 가는데 교통편, 시간 등 여러 제약이 있었다"며 "이번에 방치된 공간을 개발해 아이들이 뛰어 놀 수 있고 주민들이 산책할 수 있는 공간으로 바뀌게 돼 뿌듯하다"고 말했다.

마장어린이꿈공원은 풀장 뿐 아니라 가족 단위 이용객을 고려해 물놀이를 하는 아이들을 가까이서 지켜볼 수 있도록 대형 그늘막이 설치됐다. 또 바로 옆 공간에는 어른들을 위한 운동시설을 만들어 지루하지 않게 시간을 보낼 수 있도록 조성했다.

정원오 성동구청장이 지난 4일 오전 서울 성동구 청계천변에서 열린 마장어린이꿈공원 준공식에 참석해 인사를 하고 있다. /정재훈 기자 hoon79@

정 구청장은 "이 공간이 청계천 중에서도 조금 이용이 저조했다"며 "이번에 아이들이 놀 수 있는 공간으로 만들게 됐는데 인근에 있는 주민들이 좋아해주시고 아이들이 와서 기뻐하는 모습 보니까 아주 보람차다"고 말했다.

정 구청장은 이어 "가까운 곳에서 아이들과 보낼 수 있는 안전한 공간이 있다는 것 그것이 저는 '아이 키우기 좋은 성동구'가 되는 데 중요한 일이라고 생각한다"며 "올 여름 재탄생한 마장어린이꿈공원에서 무더위를 식히며 가족들과 함께 소중한 추억을 만드시길 기대한다"고 덧붙였다.