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포항시는 기북면 공중목욕탕에 주목했다. 시와 농촌 간 복지 격차를 실질적으로 줄이고 '머물고 싶은 농촌'으로의 전환점이다.
포항시는 23일 북구 기북면 용기리 일원에서 '기북면 기초생활거점조성사업' 준공식을 개최했다.
이 사업은 지난 2019년 농림축산식품부 일반농산어촌개발 공모에 선정되며 본격화됐으며, 총사업비 59억 원(국비 28억, 특별교부세 14억, 시비 17억)을 투입해 2020년부터 6년간 추진된 생활 SOC 확충 사업이다.
핵심 시설인 '기북면복지회관'은 20년 넘게 사용돼 온 노후 공중목욕탕을 리모델링한 것으로, 주민들의 실생활에 밀접한 목욕탕. 건강관리실. 작은 도서관. 소회의실. 이용 실 등을 갖췄다.
새롭게 문을 연 복지회관은 어르신들의 쉼터이자, 아이들과 함께 어울릴 수 있는 진정한 마을 공동체 공간으로 기대를 모으고 있다.
복지회관에서는 앞으로 캘리그라피, 천연화장품 만들기, 뜨개질 등 다양한 교육·복지 프로그램도 운영될 예정으로, 작지만 실속 있는 공간으로 자리 잡을 전망이다.
이와 함께 기북시장 환경개선. 건강 활력마당 조성. 뚝 방길 정비. 보행환경 개선 등 마을 전반의 정주 여건 개선 사업도 추진돼 기북면 전체가 균형 있게 변화했다.
그동안 기북면은 문화·복지 기반이 부족해 주민들이 생활 편의를 위해 도심까지 나가야 하는 불편이 있었지만, 이번 사업으로 도시와 농촌 간 복지 격차를 실질적으로 줄이고 '머물고 싶은 농촌'으로의 전환점을 마련하게 됐다.
이강덕 시장은 "이번 기초생활거점조성사업은 주민 의견이 고스란히 반영된 주민참여 형 사업"이라며 "앞으로도 농촌 주민의 삶을 실질적으로 바꾸는 생활밀착형 정책을 꾸준히 확대해 나가겠다"고 말했다.
