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정우택 자유한국당 원내대표는 31일 국회에서 열린 국정감사대책회의에서 “홍 후보자는 좌파 특유의 ‘내로남불(내가 하면 로맨스 남이 하면 불륜)’의 결정판으로, 국민 눈으로 볼 때 너무나 부적격한 절대 부적격자로 판단된다”며 “스스로 거취에 대해서 정리하는 게 바람직하다는 말씀을 드린다”고 자진사퇴를 촉구했다.
정 원내대표는 “13살짜리 여중생이 자신의 어머니와 차용 계약을 맺고 2억원 가량을 빌리는 일을 과연 상식선에서 볼 때 정상적 거래라 볼 수 있겠냐”며 “법조인들은 민법을 위반한 탈세로 볼 수 있다는 의견까지 제시되고 있어 이렇다고 한다면 탈세에 의한 범죄 행위까지 된다”고 지적했다.
정 원내대표는 “한국당은 국회 차원에서 임종석 비서실장, 조국 민정수석, 조현옥 인사수석 등 청와대 인사라인에 대해서 초대 내각의 인선을 제대로 마무리 짓지 못하는 책임을 반드시 규명하겠다”고 말했다.
김동철 국민의당 원내대표 역시 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 “홍 후보자는 위선의 극치, 청와대는 모순의 극치”라며 “청와대는 인사 추천과 검증 관계자를 즉각 전면교체 해야 한다”고 비판했다.
김 원내대표는 “말로는 특목고 폐지를 주장하면서 자녀는 국제중(학교)에 진학시켰고, 재수 삼수해 서울대 가라고 했다”며 “문재인 대통령이 블라인드 채용을 지시한 마당에 홍 후보자 같은 학벌지상주의자 추천은 모순의 극치다. 이게 문 대통령이 말한 평등한 기회인가, 공정한 과정인가, 정의로운 결과인가”라고 힐난했다.
김 원내대표는 “청와대는 홍 후보자 지명을 즉각 철회하고 홍종학 본인도 부끄러움을 안다면 즉시 사퇴해야 한다”고 압박했다.
여당인 민주당은 야당의 편법 증여 의혹 공세가 ‘왜곡’이라고 강하게 맞섰다.
인사청문회 소관 상임위인 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 민주당 간사이자 당 정책위부의장인 홍익표 의원은 이날 원내대책회의에서 “홍 후보자에 대한 터무니없는 공격과 왜곡이 도가 지나치다”며 “오랫동안 진보적 경제학자로서 공정경제와 대기업독과점에 대해서 가장 강력하게 사회활동과 함께 19대 기재위에서 각종 특권과 반칙을 없애기 위한 법안을 제출하고 을지로위에서도 뛰어난 활동을 하신 분”이라고 강조했다.
특히 홍 의원은 가장 쟁점이 되는 편법 증여 의혹과 학벌 옹호 논란에 대해 조목조목 반박했다. 홍 의원은 “‘쪼개기 증여’가 아니라 국세청이 장려하는 ‘분할 증여’댜. 국세청 홈페이지에 보면 적극 장려하고 있다”고 밝혔다.
홍 의원은 19대 국회에서 홍 후보자가 상속세·증여세 인상을 찬성한 것과 관련해 “미국 워렌 버핏과 빌게이츠도 상속세·증여세 인상을 지지한 것인데 홍 후보자도 수혜 받을 수 있음에도 상속증여세 인상을 주장했다. 그 때 세금부담을 늘리는 걸 누가 반대했나? 한나라당과 일부 야당이었다”며 “홍 후보자 ‘내로남불’이라고 탓하기 전에 이번 국회에서 상속세·증여세 올려 달라. 내로남불을 누가하는 건지 모르겠다”고 일갈했다.
이어 “홍 후보자의 증여세 문제는 법 틀에서 합리적 선택을 한 것이고 본인이 증여세를 강조한 건 공정한 시장경제 발전을 위해 주장해온 것”이라고 강조했다.
또 홍 후보자가 1998년에 쓴 ‘삼수·사수를 해서라도 서울대에 가라’는 저서가 학벌주의 옹호라는 지적에 대해 “책 내용에선 한국사회 현실을 꼬집고 있다. ‘제가 학교에 갔을 때 연고대가도 후회해서 서울대 가고 성대, 한양대를 가도 재수, 삼수해서 서울대를 갔다. 서울대에 대한 특혜가 있다. 과외 받지 않은 학생이 서울대 간다.’ 이런 허위의식을 지적한 것”이라고 반박했다.
국회 산자중기위 소속인 유동수 의원 역시 홍 후보자 편법 증여 의혹과 관련해 “공동소유한 부동산으론 대출이 쉽지 않고 미성년자는 은행 대출도 안 해준다. 또 지속적 임대수입이 있어서 이 모든 것은 회계전문가 도움을 받고 한 적법한 절차”라며 “장관후보자를 평가하는데 자질과 능력이 가장 중요하지만 본질과 상관없는 증여문제로 후보자를 공격하는 것은 옳지 않다”고 홍 후보자에게 힘을 실었다.
