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문 대통령은 이날 청와대에서 주재한 수석·보좌관회의에서 최근 실업 급여 신청자가 크게 늘고 있는 점 등을 언급하며 “지금은 고통의 시작일지 모르니 특단의 대책을 실기하지 않고 세워야 한다”고 강조했다.
문 대통령은 “힘들고 어려운 시기를 이겨내는 데 가장 큰 걱정이 고용 문제”라며 “일자리가 무너지면 국민의 삶이 무너지고 그로부터 초래되는 사회적 비용이 이루 말할 수 없다”고 지적했다.
또 문 대통령은 “경제 살리기의 시작도 끝도 일자리다. 고용유지에 쓰는 돈은 헛돈이 아니다”고 하며 “경제위기 국면에서 정부는 일자리를 지키는 것에 정책적 역량을 집중하겠다”고 거듭 역설했다.
문 대통령이 IMF 외환위기까지 거론하며 고용 문제를 우려한 것은 실제로 코로나19에 따른 일자리 지표가 최근 악화했기 때문이다.
고용노동부가 이날 발표한 ‘고용행정통계로 본 3월 노동시장 동향’에 따르면 지난달 구직급여 지급액은 8982억원으로, 작년 같은 달보다 2585억원(40.4%) 급증했다. 지난 2월에 세운 역대 최대 기록 7819억원을 한 달 만에 경신했다.
또 코로나19의 직격탄을 맞은 항공업계를 비롯해 일부 대기업까지 구조조정 가능성이 거론되면서 위기감은 더욱 커진 것으로 보인다.
이날 회의에 청와대 참모 외에 이제민 국민경제자문회의 부의장, 문성현 경제사회노동위원장, 김용기 일자리위 부위원장 등이 참석한 것도 이 같은 위기감과 무관치 않은 것으로 풀이된다.
문 대통령은 “다음 5차 비상경제회의에서는 고용 문제를 의제로 다루겠다”며 “이번주에는 선거가 있기 때문에 내주에 회의를 열 수 있도록 준비해주기 바란다”고 주문했다.
아울러 문 대통령은 “기업과 노동계, 정부가 함께 기업도 살리고 일자리도 살리는 길을 반드시 찾아야 한다”며 “정부부터 고용을 유지하는 기업들에 대해 할 수 있는 최대한의 지원책을 검토해 보다 과감하고 적극적 대책을 강구해주기 바란다. 경사노위를 비롯한 정부 위원회들도 특별한 노력을 기울여 주시기 바란다”고 당부했다.
