이임식 열고 장관직 물러나…"증오로 증오를 이길 수 없다"
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김 장관은 이날 이임사에서 중국 영화 ‘인생’의 대사 “살아있으면 좋은 날이 오겠지”라는 구절을 인용해 이 같이 말했다.
이 같은 발언은 최근 남북관계가 어렵지만 포기하지 않고 노력하다 보면 풀릴 날이 올 것이라는 김 장관의 희망을 담은 것으로 풀이된다.
김 장관은 “(남북이) 실망과 증오의 감정을 주고받는 현재의 상황에서 분명하게 말씀드릴 수 있다”며 “결코 증오로 증오를 이길 수 없다”고 강조했다.
이어 “남북관계에는 치유할 상처가 많다”며 “이런 상황에서 새로운 상처를 덧붙이면 치유는 그만큼 어려워진다”고 말했다.
또 김 장관은 “여기서 멈춰야 한다”며 “저의 물러남이 잠시 멈춤의 기회가 되기를 간절히 바란다”고 밝혔다.
아울러 김 장관은 “가장 안타까웠던 순간은 고생하는 여러분이 제대로 평가받지 못할 때였다”고 떠올렸다.
이어 “주어진 권한에 비해 짊어져야 하는 짐은 너무나 무거웠다”면서 통일부의 권한이 제한적이어서 남북관계 돌파구를 마련하지 못한 현실에 대한 안타까움을 드러냈다.
그러면서 김 장관은 “저의 사임이 지금의 분위기를 조금이나마 쇄신하고 통일부의 위상과 역할을 생각하는 계기가 되길 바란다”고 했다.
김 장관은 지난 16일 북한이 개성 남북공동연락사무소 청사를 폭파한 데 이어, 군사행동을 예고하는 등으로 대남압박 강도를 높여가자 “누군가는 책임져야 한다고 생각했다”고 하며 17일 사의를 표했고, 문 대통령은 이날 사표를 수리했다.
이로써 김 장관은 취임 1년 2개월 만에 장관직에서 물러나게 됐다. 김 장관은 조명균 전 장관에 이어 현 정부의 두 번째 통일부 수장이었다.
