정 총리 “애국 가치 더 빛나도록 노력…수당 인상·국립묘지 확충”

정세균 국무총리가 24일 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 모범 국가유공자 정부 포상식에서 이병렬 4·19민주혁명 기념사업회 회장에게 국민훈장 목련장을 수여하고 있다./ 연합뉴스

정세균 국무총리는 24일 “정부는 순국선열과 호국영령들께서 실천하셨던 ‘애국’의 가치가 더욱 빛날 수 있도록 다각도로 노력하겠다”고 말했다.

정 총리는 이날 오전 서울 영등포구 콘래드호텔에서 열린 호국보훈의 달 정부포상식에서 “보훈은 국가의 가장 기본적인 책무일 뿐 아니라 국가를 위해 생명까지 바칠 수 있는 애국심의 원천”이라며 이같이 밝혔다.

정 총리는 “눈부신 경제발전과 민주화를 이룬 지금의 대한민국은 누군가에 의해 그냥 주어진 것이 아니다”며 “위기에 처한 나라를 외면하지 않고 기꺼이 희생을 감내하신 국가유공자 여러분의 피와 땀으로 이루어진 것”이라고 말했다.

이어 정 총리는 “그런 의미에서 보훈은 ‘과거’가 아니라, ‘현재’”라며 “결코 잊지 않겠다. 합당한 예우를 갖추겠다”고 거듭 강조했다.

그러면서 정 총리는 “생활조정수당과 참전명예수당을 인상해 국가유공자와 유족의 명예로운 삶을 지원하겠다”고 밝혔다.

이어 정 총리는 “국립묘지를 확충해서 마지막 순간까지 영예롭게 모시겠다”며 “국가유공자와 유가족의 희생과 헌신을 기억하고, 다음 세대들도 그 정신을 계승할 수 있도록 하겠다”고 역설했다.