미국 정부가 휴스턴 주재 중국 총영사관의 폐쇄를 요구했다. 중국은 후베이성 우한시에 있는 미국 총영사관의 폐쇄 명령을 검토하고 있다며 맞대응했다.
22일(현지시간) 로이터통신 등 외신에 따르면 21일 미국 정부가 3일 이내에 텍사스주 휴스턴 주재 중국 총영사관을 폐쇄하고 직원들에게 철수를 요구했다고 전했다. 미국 국무부 대변인은 성명을 통해 “미국의 지적 재산과 개인 정보 보호를 위해 휴스턴 주재 중국 총영사관의 폐쇄를 지시했다”고 밝혔다.
왕원빈 중국 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 “미국이 갑자기 휴스턴 주재 중국 총영사관 폐쇄를 요구했다”며 “미국이 잘못된 결정을 즉각 취소할 것을 촉구한다”고 말했다. 또 취소하지 않으면 단호한 조처를 취할 것이라고 경고했다.
왕 대변인은 미국의 조치에 대해 "일방적인 정치적 도발로 국제법을 심각하게 위반한 것이며 중미 관계를 의도적으로 훼손했다"고 비판했다. 이어 "미국의 중국에 대한 이번 조치가 이례적으로 높아진 것"이라고 지적했다.
로이터통신은 중국 정부가 중국 후베이성 우한시 주재 미 영사관 폐쇄를 검토하고 있다고 보도했다.
홍콩 언론들에 따르면 21일 밤 휴스턴 주재 총영사관에서 대량의 서류들이 태워졌으며 소방차까지 출동하는 소동이 벌어졌다. 총영사관 폐쇄 전 서류들을 처분한 것이라는 분석도 나오고 있다.
