최정우 포스코그룹 회장, S&P 글로벌 주관 올해의 CEO상 수상

지주사 전환 통한 경영구조 혁신과 그룹 신성장 사업 견인
창사 이래 최대 실적 달성 등 높이 평가

최정우 포스코그룹 회장이 지난달 27일 S&P글로벌 산하기관으로부터 올해의 CEO를 수상했다. /제공=포스코

최정우 포스코그룹 회장이 지난 달 27일 런던에서 금융정보기관 S&P(스탠더드앤드푸어스)글로벌이 주관한 제10회 세계 금속 시상식(Global Metals Awards·글로벌 메탈 어워즈)에서 '올해의 CEO(CEO of the Year)'로 선정됐다.

20일 포스코그룹에 따르면 최 회장은 금융서비스 전문기업인 S&P글로벌 산하 철강, 원자재 및 에너지 분야 정보분석 기관 S&P글로벌 커머디티 인사이츠(S&P Global Commodity Insight)으로부터 경영 성과를 인정받았다.

스탠더드앤드푸어스(S&P) 글로벌 코모디티 인사이츠가 주관하는 글로벌메탈어워즈는 2013년부터 철강, 비철금속, 희귀금속, 알루미늄 등 전세계 금속산업 및 광업 관련 기업들을 대상으로 '올해의 CEO', '올해의 기업' 및 분야별 최우수 기업 등 17개 부문에 걸쳐 괄목한 성과를 거둔 기업과 개인에게 시상을 하고 있다.

최 회장은 취임 후 지주회사 전환을 통해 경영구조를 혁신하며 그룹의 핵심 신성장 사업을 견인하고, 전략적인 투자를 실행한 것과 지난해 창사 이래 사상 최대 실적을 달성한 것 등을 높이 평가 받았다. 최 회장은 2018년 취임과 함께 선포한 '기업시민' 경영이념을 실천하면서도 지속적으로 재무 건전성을 개선해 신용평가 등급을 BBB+에서 A-로 향상시켰다. 이와 함께 세계철강협회 회장에 선임되는 등 글로벌 시장에서 리더십을 널리 인정받고 있는 점에 대해서도 호평을 받았다.

이로써 그동안 미주 및 유럽 철강사 CEO들의 전유물이었던 '올해의 CEO' 분야에서 최정우 회장이 동아시아 최초로 선정되면서 국제적으로 경영능력을 인정받게 됐다.

특히 올해는 미국의 알루미늄 제조사 Alcoa(알코아)사(社)의 CEO 로이 하비(Roy Harvey), 브라질의 철강사 Gerdau(게르다우)사(社) CEO Gustavo Werneck(구스타보 베넥), 호주의 광산그룹 Hancock & Roy Hil사(l社) CEO Georgina Rinehart(조르지나 라인하트) 등 총 12명이 최종 후보 명단에 이름을 올릴 정도로 경쟁이 매우 치열했다.

포스코그룹은 '올해의 CEO' 외에도 '올해의 기업(Metals Company of the Year)', '최우수 철강사(Industry Leadership: Steel)' 및 '올해의 딜(Deal of the Year)' 부문에서도 수상하며 총 4관왕을 달성했다.

'올해의 기업'은 철강·금속·광산업 전체 분야를 아울러 가장 우수한 실적을 거둔 기업에게 수여하는 최고 권위의 상으로, 팬데믹, 글로벌 보호무역주의, 공급망 리스크 등 어려운 경영환경 속에서도 탄소중립을 위한 명확한 목표를 설정하고, 철강을 넘어 친환경 미래소재 대표기업으로서 리더십을 발휘한 포스코홀딩스가 수상했다.

포스코는 아시아 철강사 중 최초로 탄소중립을 선언하고, 투자와 기술개발에 박차를 가하고 있는 것과 창사이래 사상 최대의 실적을 달성한 것 등을 높이 평가받아 '최우수 철강사'상을 수상했다. 이로써 포스코는 2018년과 2020년에 이어 올해 2022년까지 총 3차례 최우수철강사를 수상한 최초의 기업이 됐다.

또한 포스코그룹과 중국 하강그룹의 합작법인 '하강포항기차판유한공사(이하 하강포항)'는 '올해의 딜'을 수상했다. 하강포항은 포스코그룹과 하강그룹이 보유한 강점을 결합해 설립한 친환경 자동차강판 전문 철강회사다. 세계 최대 규모의 자동차강판 시장이자 친환경 자동차강판 시장의 각축장인 중국에서 전략적 우위 선점이 기대된다는 면에서 수상이 결정됐다.

최 회장은 "포항의 작은 어촌 마을에서 1968년 창립한 포스코는 오늘 날 세계에서 가장 경쟁력 있는 철강사 중 하나로 성장했다"며 "올해 친환경 미래소재 기업으로 발돋움하기 위해 지주회사 체제로 전환했다. '올해의 CEO''수상은 포스코그룹 임직원 모두의 헌신으로 함께 만들어낸 결과물이라고 생각한다. 모든 임직원들과 오늘 이 상의 영광을 함께 나누겠다"고 수상 소감을 밝혔다.

한편 최정우 회장은 지난 달 18일 세계철강협회 총회에서 44대 회장으로 취임하며, 부회장인 인도 JSW(Jindal Steel Works Limited)의 사쟌 진달(Sajjan Jindal) 회장, 미국 뉴코(Nucor)의 레온 토팔리안(Leon Topalian) 사장과 함께 향후 1년간 세계 철강업계를 이끌게 되었다.