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김종인 국민의힘 비상대책위원장은 이날 비대위·중진의원 회의에서 “대통령께서 묵인하는 것처럼 태도를 가지는데 분명한 태도를 취해달라”며 “이 문제를 신속히 해결하는 결단을 내려달라”고 문 대통령을 압박했다.
특히 김 위원장은 조국 전 법무부 장관 사태와 연관을 지으며 “스스로 정의·공정과 거리가 먼 두 사람을 연속해서 정의를 준수해야 할 법무부 장관에 앉혀 사회를 이렇게 혼란스럽게 만드나”고 지적했다. 1년 전 이날은 문 대통령이 조 전 장관을 임명한 날로 인사권자인 문 대통령이 직접 추 장관의 거취를 정리하라는 요구다.
황규환 부대변인은 논평에서 “일 년 전 오늘 문 대통령은 조국 전 장관에게 임명장을 수여했다”며 “‘아빠가 조국이 아니라서 미안해’라는 말이 ‘엄마가 추미애가 아니라서 미안해’라는 말로 바뀌었을 뿐 대통령도 침묵으로 일관하는 것 역시 하나도 달라지지 않았다”고 비판했다.
이에 김종민 민주당 최고위원은 이날 최고위원회의에서 “의혹만 있고 사실은 없는 상황이 계속되고 있다”며 “야당은 허위 사실을 토대로 한 정치 공세를 중단하라”고 강하게 반박했다.
이재정 의원도 라디오에 나와 “종합적으로 보면 군의 해명도 추 장관 아들 측 해명도 병립할 수 있는 내용임에도 공식적인 발표로 서씨 측 주장이 부정된 것처럼 보도하고 있는 게 안타깝다”고 했다.
다만 민주당 안에서는 추 장관의 대응 방식이 정부·여당에 부담을 주고 있다며 추 장관 거취론도 나오는 것으로 전해졌다. 한 중진 의원은 “‘소설을 쓴다’는 식으로 대응해 감정이 격해지면서 일파만파 퍼지고 있는 것”이라며 “정권에 부담을 주면 안 될 일”이라고 말했다
민주당 관계자는 “추 장관은 조국 전 장관과 달리 팬덤이 없기에 자진 사퇴 수순으로 갈 수 있다는 전망과, 정기국회 마당에 교체할 수 없을 것이라는 전망이 공존한다”며 추 장관 거취에 변동이 있을 가능성을 배제하지 않았다.
