당국 “확산세 예상보다 커…정점 구간 길어질 수도”

17일 오전 서울역 선별진료소에서 한 어르신이 부축을 받으며 코로나19 검사를 기다리고 있는 모습. /연합

방역당국은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 유행의 정점이 지속되는 기간이 당초 예측보다 길어질 수 있다고 전망했다.

이상원 중앙방역대책본부 역학조사분석단장은 17일 “이날 신규 확진자 수가 60만명을 넘어 정점기에 접근하고 있다”면서도 “확산세가 예상보다 높은 상황으로, 정점 구간이 다소 길게 이어질 가능성도 있다”고 밝혔다.

당국은 이날 신규 확진자 62만여명 중 약 7만명은 전날 누락된 확진 인원으로, 이를 제외한 하루 확진자 규모는 55만명 수준이라고 설명했다.

다만 확진자 규모가 전망치를 크게 웃도는 데 대해 최신 방역정책과 진단체계 변화 등을 반영한 예측 모델을 다시 수립하겠다고 했다.

이 단장은 “예측 모형은 현시점에서의 변수를 수학적으로 계산하는 것”이라며 “다만 방역 정책이나 전문가용 신속항원검사 (양성) 인정 등의 여건이 변화하는 경우를 충분히 반영하기 어렵다”고 말했다.

이어 “현재 정점기에 접어들고 있다는 예측은 달라지지 않았지만, 여건 변화나 생각보다 높은 오미크론의 전파력 등에 의해서도 (예측치에) 차이가 발생할 수 있다”며 “환자 발생 규모나 정점 지속 기간에 대해서는 계산이 더 필요한 상황”이라고 덧붙였다.