진해신항에 제조업 더한다…창원시, 북극항로 거점항 조성 본격화

21선석·698만㎡ 배후단지 조성
조선·기계·방산 산업 연계
전담 TF 가동·CTX-진해선 국가철도망 반영 추진

진해신항 조감도./ 창원시

경남 창원시가 진해신항을 북극항로 물류 거점으로 키우기 위해 항만 건설 지원과 관련 산업 육성에 힘을 쏟고 있다. 초대형 선박이 드나드는 항만과 창원국가산단의 제조업을 연결해 기업 성장과 일자리 창출로 이어간다는 계획이다.

9일 창원시에 따르면 진해신항은 2만5000TEU급 초대형 선박이 접안할 수 있는 21개 선석과 698만㎡ 규모의 배후단지를 조성하는 대규모 국책사업이다. 2033년 1단계 9개 선석 개장을 목표로 건설이 진행되고 있다.

강기윤 창원시장이 어업지도선 '창원바다호'를 타고 진해신항 건설 현장을 해상 시찰하고 있다./ 창원시

시는 기계·로봇·조선·방산 기업이 밀집한 창원국가산단을 진해신항의 강점으로 보고 있다. 북극항로가 활성화되면 얼음이 많은 바다를 항해하는 극지선박과 엔진, 추진장치, 단열재, 센서, 자동화 항만장비 등의 수요가 늘어날 것으로 예상되기 때문이다.

지역 기업들이 기존 기술을 활용해 극지선박 기자재와 선박 유지·보수·정비(MRO) 분야로 사업을 확대할 가능성도 있다.

창원시정연구원은 진해신항의 물류 기능과 창원국가산단의 제조 기술, 지역 대학과 연구기관의 연구 역량을 연결하는 방안을 제시했다. 단순히 화물을 처리하는 항만을 넘어 북극항로에 필요한 선박과 장비, 기술을 공급하는 산업 거점으로 발전시키자는 취지다.

시도 행정 지원을 강화하고 있다. 강기윤 시장은 진해신항의 북극항로 거점항 육성을 85개 공약 실천계획에 반영했다. 지난달 7일에는 어업지도선 '창원바다호'를 타고 진해신항 건설 현장을 찾아 가덕도신공항과 연계한 물류망 구축 방안을 점검했다. 19일부터는 '진해신항 추진 및 건설행정 제도 개선팀(TF)'도 운영하고 있다. 해양항만수산국과 창원시정연구원 등이 참여해 주 2회 실무회의를 열고 행정절차와 건설 현장의 제도 개선 방안을 논의하고 있다.

신항 전경./ 창원시

교통망 확충도 주요 과제다. 시는 진해신항과 가덕도신공항, 철도를 연결하는 'CTX-진해선(진해신항선)'을 제5차 국가철도망 구축계획에 반영하기 위해 관계기관과 협의하고 있다. 항만·공항·철도를 연결하는 트라이포트 물류망을 갖춰 진해신항과 창원국가산단의 접근성을 높이고 물류 경쟁력을 강화한다는 목표다.

경남도는 북극항로에 대비한 산업 육성을 추진하고 있다. 지난 3월 북극항로 대응 TF 등을 구성하고 관련 연구용역을 진행하고 있다. 지난달 스마트항만, 선박 정비, 친환경 연료 공급, 선용품 공급, 콜드체인 등 5개 핵심과제를 제시했다. 연구용역은 다음 달 마무리할 예정이다.

시의회도 지난달 30일 진해신항의 북극항로 거점항 지정과 항만 기반시설 확충, CTX 연결, 복합 배후단지 조성 등을 정부에 촉구하는 건의안을 채택했다.

경제적 파급효과에 대한 기대도 크다. 한국해양수산개발원(KMI) 등의 분석에 따르면 진해신항 개발에 따른 생산유발효과는 약 28조원, 부가가치 유발효과는 약 22조원, 취업유발효과는 약 17만명으로 전망된다.

다만 이러한 효과가 실제 지역경제 성장으로 이어지려면 항만 건설과 함께 관련 기업 유치, 기술 개발, 전문인력 양성이 뒷받침돼야 한다. 배후 교통망 확충과 관련 사업의 국가계획 반영, 정부 재원 확보도 해결해야 할 과제다.

시는 진해신항과 지역 제조업의 연계를 강화해 북극항로의 물류 확대가 지역 기업의 새로운 사업 기회와 시민 일자리로 이어지도록 지원할 방침이다.

강 시장은 "진해신항이 국가와 지역의 새로운 성장동력으로 자리매김할 수 있도록 정부와 긴밀하게 협력해 나가겠다"고 말했다.