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10일 아시아투데이 취재를 종합하면 지난달 15일 미국 뉴욕에서 인천으로 향하는 국내 항공사 에어프레미아의 항공편에서 승객 A씨와 일행에게 A씨 명의의 탑승권이 각각 발급되는 일이 발생했다. 두 사람은 해당 탑승권으로 출국 수속과 탑승 절차를 거쳐 항공기에 올랐으며 기내에서도 나란히 좌석에 앉아 있었던 것으로 확인됐다.
문제는 두 사람 중 한 명이 항공사 전산시스템상 체크인하지 않은 승객으로 처리돼 있었다는 점이다. 탑승권 발권 과정에서 오류가 발생했지만 이후 신원 확인과 탑승 절차에서도 이를 발견하지 못한 것이다.
이 같은 사실은 항공기 출입문이 닫힌 후 확인됐다. 에어프레미아 뉴욕지점은 체크인 기록상 탑승하지 않은 승객이 발생했다는 사실을 기내에 전달했다. 당시 해당 승객의 동행인이 탑승한 것으로 확인되자 뉴욕지점은 항공기 객실 승무원에게 확인을 요청했다.
이에 객실 승무원이 해당 좌석을 찾아 두 사람의 여권과 탑승권을 대조한 결과, 동일한 명의의 탑승권이 발급된 사실을 확인했다. 에어프레미아 측은 현장에서 발권 오류를 바로잡고 정상적인 탑승권을 재발급했다.
이번 사고는 항공기 탑승 전 여러 단계의 확인 절차가 있었음에도 발권 오류를 걸러내지 못했다는 점에서 논란이 예상된다. 해당 승객들은 안면인식 절차를 거쳐 별다른 이상 없이 탑승했으며 탑승구에서도 탑승권을 확인했음에도 신원 불일치 사실을 파악하지 못했다.
에어프레미아 측은 수속 과정에서 직원의 실수가 있었음을 인정했다. 에어프레미아 관계자는 "수속 과정에서 오류가 발생한 게 맞다"며 "수속 시 이중 발권 사실을 놓쳤고 안면 인식 시스템도 이상 없이 통과했다"며 "다만 탑승 이후 전산상 기록과 실제 탑승 인원을 대조하는 과정에서 오류를 확인해 바로잡았다"고 밝혔다.
이어 "이 사고 이후 현지 지상조업사 직원을 대상으로 관련 교육을 실시했으며 발권 업무 담당자를 해당 업무에서 배제했다"며 "본사차원에서 뉴욕지점장에게도 경고 조치를 내렸다"고 설명했다.
