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인터넷서점 인터파크가 14일 집계한 도서 판매 자료에 따르면 올해 들어 지난 5일까지 약 열 달간 에세이 분야 도서 판매량은 지난해 같은 기간보다 171%나 늘었다.
특히 에세이 판매 열풍은 독자들의 지친 마음을 위로하거나 인간관계를 다룬 이른바 ‘힐링 에세이’가 주도했다. 인터파크에 따르면 전체 에세이 판매에서 이런 내용이 62.3%를 차지했다.
지난 3월 출간된 ‘곰돌이 푸, 행복한 일은 매일 있어’와 후속작 ‘곰돌이 푸, 서두르지 않아도 괜찮아’는 일상에서 소소한 행복을 느끼며 마음을 달래라는 조언을 담았는데, 스테디셀러가 될 조짐을 보인다.
작가의 우울증 극복기를 담은 ‘죽고 싶지만 떡볶이는 먹고 싶어’도 몇 개월째 베스트셀러 자리를 지킨다.
자존감과 독립심을 키워주는 ‘나는 나로 살기로 했다’ ‘하마터면 열심히 살 뻔했다’ 등도 오랫동안 인기를 유지 중이다. 최근 출간된 ‘컴 클로저’ ‘아임 낫 파인’ ‘당신이 옳다’ ‘걱정을 해서 걱정이 없어지면 걱정이 없겠네’ 등도 좋은 반응을 얻고 있다.
서점가에서 이 같은 경향은 한동안 계속될 전망이다. 체감 경기는 좋지 않고 일자리는 줄고 집값까지 오르는 팍팍한 삶 속에서 골치 아픈 내용 대신 삶의 휴식과 위안을 주는 수필류를 선호할 수밖에 없다는 게 출판계 분석이다.
이번 주에도 이런 부류의 에세이 신간이 쏟아졌다. 스트레스와 고민을 몰아내는 방법을 담은 ‘마음 정리 수업’(한국경제신문 펴냄), 중년 위기 극복법을 다룬 ‘어떡하죠 마흔입니다’(와이즈베리 펴냄), 싫은 사람과 관계 맺는 법을 가르쳐주는 ‘오늘도 중심은 나에게 둔다’(윌북 펴냄) 등이다.
