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현대모비스가 향후 3년간 전동화·자율주행·소프트웨어 등에 10조원을 투입하겠다는 계획을 세운 만큼, 미래 기술 경쟁력 강화에 더욱 힘이 실릴 것으로 전망된다.
현대모비스는 지난 한해 국내외에서 3000여 건에 이르는 특허를 출원했고, 이 가운데 해외에서 출원한 지식재산권이 국내를 처음으로 넘어섰다고 16일 밝혔다.
현대모비스는 이날 경기도 마북연구소에서 작년 우수 특허 출원 연구원들을 치하하기 위해 '2023 특허 어워즈'를 개최하고, 총 1억원의 포상금을 특허 실적에 따라 연구원 35명과 소속부서에게 지급했다.
현대모비스는 특허 중에서도 미래 모빌리티 분야의 원천기술로 불리는 글로벌 표준특허를 강화하고 있다고 설명했다.
표준특허는 국제 표준기구에서 인증 받은 원천기술로, 제3자가 해당 기술을 자사의 제품에 활용하려면 표준특허를 보유한 회사에 로열티를 지불해야 한다. 표준 특허만으로도 또 다른 형태의 수익원을 창출할 수 있다.
현대모비스 관계자는 "자율주행과 통신 분야 등 미래 모빌리티의 핵심기술을 중심으로 글로벌 지식재산권 경쟁이 치열해짐에 따라, 임직원들에게 글로벌 시장에 최적화된 특허 출원을 독려하고 있다"고 말했다.
현대모비스의 표준특허 확보 전략은 향후 국제표준으로 제정될 기술을 예측하고 특허를 전략적으로 출원하는 방식과, 기존에 보유하고 있는 특허를 국제표준기구의 양식에 맞춰 표준특허로 재출원하는 방식이다. 자율주행과, 전기차 충전, V2X 통신기술, 고정밀 위치 추적시스템 등이 주요 대상이다.
현대모비스의 지난해 국내 전체 특허 출원분 70% 가량은 자율주행과 전동화, 도심항공교통(UAM)과 로보틱스 같은 선행분야에서 나온 것으로 전해진다. 미래 목적기반(PBV) 모빌리티 관련 기술과 함께, 악천후에도 안전주행을 돕는 신개념 자율주행 카메라, 측면 충돌 시에도 실시간으로 에어백을 전개할 수 있는 차세대 사이드 에어백 등도 지난해 개발했다.
이 밖에도 현대모비스는 국내외 대학과 기업, 연구기관들이 보유한 우수특허를 매입하는 전략을 추진하고 있다. 원천기술로 발전할 수 있는 유망 기술에 투자하고, 이들 기관들과 함께 부가가치가 높은 기술로 공동연구를 진행하는 방식이다.
현대모비스는 재작년 무선 충전 특허를 매입해 올해부터 이를 통한 신규 수익을 창출할 수 있게 됐다. 관련 기술은 전기차는 물론, 도심항공교통과 로봇에도 활용 가능한 핵심기술로, 지속적인 부가가치를 창출할 수 있을 것으로 기대를 모은다.
현대모비스는 최근 올해부터 3년간 기술개발에 10조원을 투자하겠다고 밝힌 바 있다. 전동화·핵심부품 등 경쟁력 확보를 위한 내부 투자에 기존 계획보다 약 2조원 늘어난 5조~6조원을, 자율주행, 첨단운전자지원시스템(ADAS), 소프트웨어 등 외부 투자에 3조~4조원을 투입한다는 계획이다.
현대모비스 관계자는 "특허전문가와 변리사들이 연구원들의 과제 선정부터 신뢰성 검증까지 단계별로 밀착 지원하고, 신규 특허 출원에 앞서 국제표준이 고려될 수 있도록 연구원들에게 다양한 정보를 제공하고 있다"고 말했다.
