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배우 정우가 정통 누아르를 그린 ‘뜨거운 피’로 돌아온다.
‘뜨거운 피’는 1993년, 더 나쁜 놈만이 살아남는 곳 부산 변두리 포구 구암의 실세 희수와 그곳에서 살아남기 위한 밑바닥 건달들의 치열한 생존 싸움을 그린다. 김언수 작가의 동명 원작 소설을 영화화 했으며, ‘고래’ ‘고령화 가족’ 등 베스트셀러 작가인 천명관 작가의 첫 연출 데뷔작이다.
정우는 만리장 호텔의 지배인이자 평범한 삶을 꿈꾸는 구암의 실세 희수 역을 맡았다. 그는 “다른 작품을 촬영하고 있을 때 ‘뜨거운 피’의 대본을 받았고, 읽기 전에 이미 부산을 배경으로 한 건달들의 이야기라는 정보를 들었다”라며 “사실 기존에 이런 느낌을 보여준 적이 있어 반복된 캐릭터가 되지 않을까 싶어 크게 궁금증을 가지고 있지는 않았다”고 전했다.
이어 “하지만 대본을 보니 욕심이 났다. 희수 캐릭터에 대해 기존에 밝은 모습, 유쾌한 모습을 많이 보여드렸다고 하면 ‘뜨거운 피’는 정통 누아르물에 거친 남자의 모습이 아니 날 것의 모습을 보여줄 수 있겠다는 생각이 들었다. 저뿐만 아니라 제 나이 또래 다른 배우들이라면 욕심을 가질 역할이었다”라고 설명했다.
욕심이 났던 작품이었던만큼 연기를 더 잘하고 싶은 바람이 있었다. 때문에 연기적인 부담감도 있었다. 작품을 끝내고 되볼아보니 희수라는 캐릭터 자체가 불안한 삶을 살았던 인물이라 그런 캐릭터의 모습이 실제 그의 고민과 많이 맞닿아 있었다.
그동안의 작품들 중 가장 힘들었고, 정신적으로도 힘들었다. “희수라는 캐릭터도 나도 불쌍했다. 희수는 더 안타깝고 안쓰러웠다. 유난히 다른 작품에 비해 공을 들였고, 정성스럽게 이 작품을 하고 싶었다”고 전했다.
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그러면서 “‘뜨거운 피’는 단순히 폭력 영화로만 볼 수 없고 작은 삶 안에 치열함이 느껴졌고, ‘단평의 아이콘’이라고 하는데 이번에는 아니다”고 덧붙였다.
정우와의 연기 호흡을 만족스러웠다. “선배로서 보면 후배들이 연기를 잘하는지 못하는지 보이는데 정우는 굉장히 노력파이고 다양한 캐릭터를 소화할 수 있는 개성이 있다”라며 “이번 작품에서 제대로 호흡을 맞추니 내가 봤던 눈이 틀리지 않았다고 느꼈다”고 말했다.
이번 작품으로 첫 연출을 맡은 천 감독은 원래의 꿈이 영화 감독이라고 밝혔다. “충무로에 발을 디딘지 30년 만에 연출을 하게 됐다. 연출을 하다 보니 재미있는 것 같고 복잡한 방식이지만 여러 사람들과 협업하는 작업이 좋더라. 김 작가의 책이 나오기 전 원작에 대한 이야기를 많이 들었다. 책이 나온 뒤 김 작가가 내게 연출 제의를 했다. 처음에는 부담스러워서 고사했는데 초고를 받고 하루 만에 읽었다. 남에게 주기 너무 아까웠다”고 설명했다.
그러면서 “보통 누아르 속 건달 이야기를 할 때 허탈함을 느꼈는데 이 소설을 보고 나니 건달 세계가 어떻게 구성됐고 어떤 동기를 가졌는지를 알게 되더라. 이런 공감이 소설을 영화화하고 싶다는 바람을 갖게 된 것 같다”고 전했다.
‘뜨거운 피’는 오는 3월 23일 개봉된다.
