여수, 거문항로 신규 여객선 도입선사 지원...항로 안정화 기대

10년간 감가상각비 또는 선박구입 차입자금 지급이자 지원
우량선사 유치로 항로 안정화 기대

전남 여수시 청사 전경.

전남 여수시는 1일 1회 왕복운항으로 섬 주민들이 불편을 겪고 있는 ‘여수~거문항로’ 안정화를 위해 신규건조 여객선을 도입하는 선사에 지원을 시작한다고 17일 밝혔다.

‘여수~거문항로’는 지난해 2월부터 2개 선사가 여객선을 운항했으나 10월 1개 선사가 폐업하면서 섬 주민들이 불편을 겪고 있는 상황이다. 현재 운항 중인 선박도 선령이 28년을 넘어가며 안전문제도 대두되고 있다.

시는 올해 초 ‘여수시 여객선 운영 지원 조례’를 개정해 ‘여수~거문항로’ 신규건조 여객선 확보를 위한 지원항목을 신설했다. 개정 조례는 ‘여수~거문항로’에 취항하는 우량 여객선사에 대해 10년 간 감가상각비 또는 선박구입 차입자금의 지급이자 일부를 지원하도록 하는 내용을 담고 있다.

지원 조건은 △내항정기여객운송사업 면허를 받은 자 △해당항로를 위해 적정 규모의 여객선을 신규 건조해 취항할 수 있는 자 △여객선 수리 등 운항이 중단될 시 대체 여객선을 즉시 도입할 수 있는 자로 세 조건을 모두 갖춰야 한다.

시는 여수지방해양수산청의 ‘여수~거문항로’ 신규 여객운송사업자 공모 면허조건에 이러한 지원내용이 포함되도록 협의해 우량선사 유치와 항로 안정화를 꾀할 계획이다.

시 관계자는 “섬 주민들의 이동권 보장과 방문객 증가에 따른 섬 지역경제 활성화를 위해 안정적으로 여객선이 운항될 수 있도록 노력할 것”이라며 “신규여객운송 사업자 공모 시 우량선사의 신청을 기대한다”고 말했다.