美 테네시, 유치원부터 총기 안전교육 의무화…전국 첫 사례

아칸소, 유타주도 유사한 법 제정
수업 내용에 대한 세부 지침 없어

지난달 27일(현지시간), 미니애폴리스의 가톨릭 학교에서 일어난 총기 사건으로 희생된 학생들을 추모하기 위해 촛불집회가 열렸다./EPA 연합

2025년 새 학기부터 미국 테네시주의 모든 공립학교와 주(州)정부의 지원을 받는 차터스쿨에서 총기 안전 수업이 의무화된다고 워싱턴포스트(WP)가 2일(현지시간) 보도했다.

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 총기 사고는 미국 어린이와 청소년의 주요 사망 원인이다. 2022년 테네시주에서 총기 관련 어린이 사망은 전국 평균보다 37%나 높았다.

지난주 미니애폴리스의 한 가톨릭 학교에서 발생한 비극적인 총격 사건은 총기 규제에 대한 논쟁을 다시 불러일으켰다. 미국에서는 1999년 이후 39만7000명 이상의 학생이 학교에서 총기 관련 폭력을 경험했다고 WP는 전했다.

2023년 통계에 따르면, 테네시주는 총기로 인한 사망자 수가 전국에서 6번째로 높았다. 테네시주에서는 2021년부터 허가 없이 총을 소지하는 것이 합법화됐으며 학교에서의 총기 소지 자격을 확대했다.

새 학기부터 시작되는 수업은 유치원부터 12학년까지 학년에 따라 안전한 총기 보관, 학교 안전 및 부상 예방이라는 공통된 주제로 진행된다.

학생들은 안전한 총기 저장, 총기 발견 시 행동 요령("멈추고, 만지지 말고, 그 자리를 떠나 성인에게 알려라")과 학교 내 안전 수칙에 대해 배우게 된다. 수업 내용은 정치적 중립성을 유지해야 하며 장전된 무기를 사용하거나 실사격해서는 안 된다.

일부 학교에서는 수십 년 동안 총기 안전 수업을 해왔지만 주 전체로 의무화한 것은 이번이 처음이다. 아칸소와 유타주에서도 총기 안전 교육을 학교 과정에 도입하는 법률을 통과시킨 바 있다.

반대의 목소리도 있다. 안전 교육 자체는 지지하지만 학생이 의무적으로 수업을 들어야 하므로 부모가 이를 거부할 수 없다. 이 점은 특히 총기로 인한 트라우마가 있는 자녀를 둔 부모와 교사들에게 큰 우려를 일으키고 있다.

한편, 현장의 교사들은 지침이나 교재, 절차나 감독 방식에 대한 구체적인 안내가 부족한 상황이라고 지적한다. 주 정부에서는 8페이지 분량의 개요 외에는 세부 지침을 제공하지 않았다.